Как правило, вопросы на тему волонтерства командира тут же прекращались: начальство давно махнуло рукой на чудачества Железного Когтя, между собой окрестив полковника Волина «Удачливым Чертом».

— Знакомься, Виктор Сергеевич: — Волин представил офицеру заезжего хлыща, — капитан первого ранга Антипов, представитель разведуправления Главного штаба ВМФ.

Офицер легко, будто подброшенный пружиной, поднялся и протянул руку, представляясь:

— Олег Васильевич.

— Здравия желаю, — по уставу сухо ответил Савченко, про себя с удивлением отметив крепкое рукопожатие штабиста — не иначе в свободное время любит потягать «железо», — и обратился к командиру отряда: — Как я понял, по мою душу?

— Правильно понял, — с легкой улыбкой кивнул Железный Коготь и уже с серьезным видом жестом указал на свободное кресло. — Присаживайся, разговор предстоит серьезный.

— Так мы вроде только с вахты. — Диверсант не скрывал своего недовольства, просевшее под ним кресло противно заскрипело.

— Отдых, конечно, дело святое, но у нас, военных, главным является такое понятие, как служебная необходимость, — цинично улыбнулся каперанг, давая понять, что на снисхождение офицеру рассчитывать не приходится. Впрочем, Виктор в милости начальства вовсе не нуждался, так как давно, слишком давно выбрал свою дорогу.

— Для нового задания потребуетесь вы и ваша группа, вернее, не группа в полном составе, а двенадцать боевых пловцов.

— Шесть пар, — уточнил диверсант.

— Именно, — утвердительно кивнул Антипов. — Задачей вашего подразделения будет подводная оборона корвета «Забияка». Вам, Виктор Сергеевич, ведь уже знаком этот корабль?

— Приходилось ходить, — уклончиво ответил Савченко. На самом деле он трижды находился на борту корвета. Последний раз — во время отражения агрессии Грузии. Тогда его группа с морпехами Черноморского флота штурмовала порт-базу Поти, частичку маленькой, но гордой республики.

— Поэтому на вас и пал выбор.

— Значит, наша задача — это защита «Забияки»? — не сводя пристального взгляда с представителя морской разведки, спросил Виктор.

— Оборона корабля, — уточнил каперанг. — Защищать секреты там есть кому.

— Вот как, — хмыкнул диверсант, — в таком случае мне хотелось бы разглядеть всю картину, а не созерцать отдельные пазлы.

— Не совсем по-военному, но в целом верное замечание, — с невозмутимым видом кивнул Олег Васильевич. — Ну что ж, извольте. Через месяц состоятся морские учения нашей страны и южноамериканской республики Ориноко, стратегического союзника в Западном полушарии. Кроме того, на учениях будут представители других южноамериканских государств. Наши эксперты в области международных отношений считают, что некоторые из них могут стать потенциальными покупателями российского вооружения.

— Продаем новейшие образцы? — не удержался от ехидной реплики Савченко.

Капитан первого ранга строго взглянул на него исподлобья и утвердительно кивнул:

— Да, старье можно отдавать бесплатно, а тот, кто платит, за свои деньги хочет получить новейшее и соответственно лучшее. А торговля оружием — это не только бизнес, но и большая политика, позволяющая при правильном подходе перекраивать карту мира. Поэтому на вершине оружейного мира и суетятся все ведущие страны, и мы не имеем права от них отставать.