— Любит! — с удовольствием признала правоту подруги Светлана.

Теперь, когда не было Олега, а маму полностью поглощал новый муж, Гришино внимание целиком принадлежало Светлане, и она просто купалась в его заботе и нежности, чувствуя себя самой прекрасной и самой желанной. После стольких лет одиночества и нелюбви это воспринималось особенно остро. Теперь Светлана часто корила себя за глупость. Она ведь могла быть так счастлива уже много лет. Хорошо хоть судьба оказалась к ней милостива, дала второй шанс, и Света не уставала ее за это благодарить.

Но, видимо, не только в ее квартире, но и в хранящихся у Даши свадебных платьях таилось что-то роковое. Стоило ей примерить купленное для свадьбы с Артуром платье, как он снова материализовался в ее жизни. Вот уж поистине: не трогайте скелетов в шкафу!

Света приехала в ресторан, где ей назначили деловую встречу, и прямо в дверях едва не налетела на Артура, который выходил на улицу, на ходу натягивая роскошное кашемировое пальто.

— Здравствуйте, — явно автоматически кивнул он, словно отметив знакомое лицо.

«Не узнал! Он меня не узнал!» — Света была потрясена.

Но он узнал и, уже пробежав несколько шагов, вернулся.

— Света! Извини, ради Бога! Не ожидал тебя увидеть!

Он обнял ее и поцеловал в щеку.

— Прекрасно выглядишь! И, как вижу, процветаешь! — Он оглядел ее цепким взглядом с головы до ног, мигом оценив качество сапог и шубы.

— Не жалуюсь, — сухо отозвалась она.

— Замужем?

— Почти.

— Очень рад за тебя! — в отличие от нее, он говорил самым сердечным образом. — Я перед тобой так виноват! Глупейшая история тогда вышла, я…

— Не надо, — перебила она. — Столько лет прошло, все быльем поросло.

— Значит, простила и больше не обижаешься? — Он заискивающе заглянул ей в глаза.

— Нет. Я тебе даже благодарна.

— Так хочется, так нужно с тобой поговорить, но я ужасно тороплюсь! — он посмотрел на массивные золотые часы с множеством стрелок.

— Иди, иди. У меня тоже деловая встреча. Пока.

— Нет, не могу просто так тебя отпустить. Нам непременно надо встретиться. Знаешь что, давай завтра в это же время на этом же месте. У меня часик свободный будет. Посидим, выпьем, закусим. Сможешь?

— Не знаю, — нерешительно проговорила она.

— Все. Никаких возражений не принимаю. Договорились. До завтра.

И прежде чем она успела возразить, Артур унесся.

Остаток дня и весь вечер неожиданная встреча не выходила у Светы из головы. С Артуром все давно было кончено, но тем не менее ей хотелось с ним встретиться. Неудержимо хотелось. И совсем не из-за того, что он ее волновал. Как раз наоборот. Встреча нужна была ей, чтобы поставить жирную точку на прошлом.

Он должен наконец увидеть и понять, насколько она теперь к нему равнодушна. И как великолепно у нее сложилась жизнь без него. И как она сильно любит совсем другого человека. Любит гораздо больше, чем когда-то любила его. А как это все покажешь, если не встретиться?

Да и опасности никакой их предстоящее свидание не представляло. Они встретятся в ресторане, на людях. Двусмысленности не больше, чем на каких-нибудь деловых переговорах. Зато эта страница жизни будет окончательно перевернута, иначе у нее и дальше останется ощущение недосказанности. Время Артур назначил вполне для нее удобное.