— Дед, ты, наверное, шутишь, да? Ты забыл, что мы с тобой вдвоем стояли на стене третьего бастиона, мы вдвоем уничтожали демонов, и ты думаешь, что я испугаюсь какого-то графа и его людей?

— Я знаю, что ты не боишься, внук, — дед улыбнулся, — но мне нужен наследник, тот, кто займет место главы клана, поэтому тебе нужно учиться, учиться и еще раз учиться, а боев в твоей жизни и так будет достаточно.

— Ты, конечно, прав, дед, вот только помимо этого мне нужно нарабатывать авторитет, — я кивнул на членов клана, что чуть в стороне ждали, пока мы договорим, — если они не будут считать меня хорошим наследником, главой клана мне не стать. Так что я должен поехать с тобой, чтобы они видели, что пока их наследники сидят в родовых оплотах, я не делаю этого, наоборот, я иду рядом с тобой, иду в бой так же, как и все.

— Хм, определенный резон в твоих словах есть, — дед хлопнул меня по плечу, — ладно, так и быть, поехали. Только запомни, вперед не лезешь, если видишь перед собой мага, уходишь в сторону и оставляешь его более опытным бойцам.

— Договорились, — я кивнул, — поехали.

* * *

Час спустя.

Западная окраина Перми, дворец графа Озерского.

Григорий Озерский, несмотря на позднее время, не спал, так как интересы рода требовали от него полной отдачи, вот и приходилось пожилому графу работать порой на износ. Прочитав очередной договор на поставку компонентов для департамента транспорта, граф мгновенно просчитал свою прибыль и удовлетворенно кивнул. Да, дела идут на удивление хорошо, а будут еще лучше, когда граф наконец-то пройдет через ритуал омоложения, ждать осталось недолго, всего лишь три дня.

Вдруг в окна, выходящие на сад, ударил яркий луч света, и сердце графа сжалось от нехорошего предчувствия. Его рука уже потянулась к тревожной кнопке, когда снаружи послышались автоматные очереди, а потом несколько сильных взрывов. Инстинкты у графа были что надо, поэтому, мгновенно активировав дополнительные щиты над дворцом, Григорий открыл тайную комнату в кабинете и начал вооружаться. Кто бы ни напал на дворец, он явно пришел с намерением убить его, а значит, граф должен быть готов дать отпор.

Взяв в руки свой любимый боевой топор, Озерский закрыл тайную комнату и направился в сторону выхода. То, что противник будет уничтожен, граф не сомневался, но даже в его возрасте было полезно иногда размять кости, а заодно и показать врагам, что Озерский до сих пор крепок. По дороге вниз он встретил жену с дочерью и внуков.

— Гриша, ты куда собрался? — Елизавета в одной ночной рубашке тут же перегородила ему дорогу. — Ты всё никак не можешь успокоиться, старый дурак? Сиди в доме, бойцы сами разберутся с нападающими, или ты хочешь, чтобы я вдовой осталась? — В глазах жены блеснули слезы.

— Дорогая, ты же знаешь, мою броню пробить может разве что гранд, — Григорий нежно погладил жену по щеке. — Лучше идите к себе, думаю, всё это ненадолго, мы быстро разберемся с этими наглецами, и я вернусь к тебе, хорошо?

Елизавета нехотя кивнула, а Григорий еще раз улыбнулся и зашагал к выходу, мысленно морщась. Вот почему нельзя было напасть днем? Он уже собирался заканчивать работу и идти отдыхать, а вместо этого ему придется сейчас разобраться с идиотами, которые решили, что его дворец — подходящая цель для нападения. Будучи на ранге архимагистра, граф не сильно боялся всякого рода нападений, особенно учитывая, что он был магом земли, но стоило ему выйти за порог, как он тут же почувствовал на себе сильное давление, и если бы не заранее активированный щит, он бы мог упасть, а так лишь покачнулся, но этого хватило, чтобы понять, что среди нападающих есть гранд, а это меняло всё, абсолютно всё.

— Ваше сиятельство! — Увидев графа, к нему подбежал дежурный мастер. — Щит вот-вот рухнет, с той стороны не меньше десяти магов, а наши накопители подходят к концу, что нам делать⁈ — Маг смотрел на графа с надеждой, но Озерский не оправдал ее и лишь покачал головой.