— Вы правы, Владимир Николаевич, новый глава нужен, — Алексей мягко улыбнулся, — я уже решил, что на эту роль идеально подойдет человек уже нам знакомый, думаю, вы ничего против Семена Павловича Орлова не имеете?

— Князь Орлов — патриот и человек чести, — дед аж выдохнул, — думаю, он будет хорошим главой Тайной Стражи.

— Но увы, князю Орлову понадобится помощь, поэтому я решил исправить свою прошлую ошибку, — император внимательно глянул на деда, — отныне род Распутиных может вернуться в столицу, клановый квартал Распутиных вернется в ваши руки, а вы, Владимир Николаевич, назначаетесь действующим тайным советником. Пора вам, князь, вернуться в игру, империя нуждается в ваших услугах.

После этих слов я напрягся по-настоящему, так как получение дедом такого чина могло означать только одно — всё намного, намного хуже, чем кажется на первый взгляд.

Глава 21

Серые будни учителя

* * *

Императорский дворец.

Москва. Два часа спустя.

Когда мы вышли с территории дворца, я не удержался и задал деду интересующий меня вопрос.

— Дед, только мне кажется, что всё настолько плохо и с нашей помощью император хочет закрыть дыры, или у тебя тоже есть такое ощущение? — я вопросительно глянул на старика, но тот лишь усмехнулся.

— Понятное дело, Костя, что Алексей не просто так готов вернуть весь наш клан в столицу, да он еще и наградил меня такими полномочиями, — дед покачал головой, — ему не простят смерть Разумовского, и пусть он тысячу раз был в своем праве, но ты же знаешь наших аристократов. Они готовы пойти на всё, лишь бы император не ущемлял их, вот и сейчас таким образом Алексей собирается показать всем, что он не один. И тут наш род идеально подходит, в первую очередь в качестве символа.

— О как, — я усмехнулся, — выходит, мы тут в качестве демонстрации силы императорского рода, да? Даже интересно, что из всего этого получится.

— Ну, придется, конечно, повоевать, не без этого, но, думаю, выгода от этого дела будет в разы больше всех затрат, — дед пожал плечами, — на этот раз, внук, я буду действовать совсем по-другому, никаких больше игр, каждый, кто посмеет лишь подумать о том, что можно навредить нашему роду, поплатится за это собственной кровью! — глаза деда сверкнули, — так что не сомневайтесь, на этот раз в столицу мы вернулись навсегда.

— А я в этом и не сомневаюсь, — я покачал головой, — главное, чтобы не пришлось проливать тонны крови, в остальном, поверь, дед, я готов тебе помогать во всем.

* * *

Храм Перуна.

— Любомир, тебе не надоело? — Князь Потемкин смотрел на жреца с хитрой усмешкой, — я понимаю твои резоны, но зачем мне вмешиваться в игру императора? Ну хочет он казнить Разумовского, так тем лучше для меня, разве не так?

— Так-то оно так, Андрей Иванович, — жрец хмуро глянул на князя, — начнет он с Разумовского, а что, если потом во вкус войдет? Не боишься, что его пташки окажутся и у тебя в доме, когда ты меньше всего этого будешь ждать? А ведь такое вполне может случится, ты тоже имеешь грешки перед императором, да и нет у нас чистых, разве что Распутин с его фанатичной верностью, паршивая овца.

— Любомир, не нужно играть со мной в эти игры, — улыбка мгновенно исчезла с лица Потемкина, — я верен империи, верен императору, а то, что есть у меня пара-тройка скелетов в шкафу, так у кого их нет? И влезать в сомнительные истории только из-за твоих фантазий я не буду, ищи другого дурака.

— А что, если я тебе скажу, что это воля Перуна? — Любомир кивнул на статую бога, — что, если именно он хочет, чтобы Разумовский остался жив?

— Тогда пусть этот бог сам и решает судьбу Паши, — Потемкин покачал головой, — всё, Любомир, некогда мне больше с тобой лясы точить, у меня и свои дела есть.