— Сынок, к тебе гость, — голос матери заставил Вячеслава отвлечься, и, подняв голову, он уставился на нее мутным взглядом.

— И кого там привело? Разве наш дом не получил черную метку, когда император казнил отца? — парень горько улыбнулся. — Кто оказался настолько беспечным, что проигнорировал посыл государя обществу?

— Это жрец, сынок, — женщина нахмурилась, — возьми себя в руки. Я всегда говорила, нужно верить в богов, и тогда они поверят в тебя. А вы с отцом постоянно надо мной смеялись.

— Извини, мам, — смущенно буркнул парень, — дай мне двадцать минут, я приведу себя в норму и спущусь, хорошо?

Женщина кивнула и, развернувшись, направилась вниз, а Вячеслав встал и нетвердой походкой пошел в душ, надеясь, что холодная вода сможет привести его в чувство.

* * *

Двадцать минут спустя.

— Здравствуй, Вячеслав, — мужчина лет сорока в дорогом костюме встал и протянул князю руку, — рад тебя видеть, хотя твое состояние, конечно, оставляет желать лучшего, — жрец позволил себе слабую улыбку, — но ничего, я тут как раз ради того, чтобы помочь тебе, тебе и твоему роду.

— А разве мы знакомы? — Вячеслав пожал руку и кивнул жрецу на свободное кресло, — что-то я не помню вас, уважаемый.

— Неудивительно, ведь последний раз мы виделись, когда тебе было лет четырнадцать, не больше, — мужчина хмыкнул, — но я был близким другом твоему отцу, так что можешь не переживать, я пришел не ради того, чтобы позлорадствовать, а чтобы предложить помощь. Увы, так случилось, что твой отец разгневал императора, и ваш род теперь в черном списке, но в империи есть сила, с которой даже Романовым приходится считаться, — жрец усмехнулся, — ты ведь понял, о какой силе я говорю?

— Храмовники, — Вячеслав кивнул, — отец говорил, что вашей власти достаточно, чтобы создать проблему любому клану, даже императорскому, но я пока еще не понимаю, причем тут я.

— Не переживай, сейчас ты все поймешь, — жрец покачал головой, — садись, Вячеслав, разговор нам предстоит долгий.

* * *

Москва. Квартал Распутиных.

— Костя, что у тебя в комнате происходит? — не успел я выйти из кухни, как тут же попал в руки к Алине, — там какой-то шум, словно кто-то дерется, но вот что любопытно, стоит мне только подойти, как шум стихает. Это твои коты так веселятся?

— Наверное, — я улыбнулся, — а тебя это беспокоит?

— Ну не то чтобы, — девушка пожала плечами, — просто интересно. И вообще, я была бы не против с ними познакомиться, все-таки все, что касается быта внутри дворца, моя обязанность.

— Так дед же вроде освободил тебя от этого? — честно говоря, слова девушки меня удивили.

— Зато я себя не освободила, — упрямо сказала она, — так что скажи своим котам, пусть они будут потише, иначе сам князь может обратить на это внимание, а ты знаешь его, он не любит долгие разговоры и привык решать вопрос быстро и зачастую кардинально.

— Обязательно решу проблему, — я серьезно кивнул, — это все?

— Какие у тебя планы на вечер? — девушка старалась смотреть мне прямо в глаза, но я заметил, как покраснели ее щеки, а значит, она смутилась. Хе-хе, какая же она миленькая, когда пытается казаться взрослой, так и хочется потискать за щеки.

— Планы просты, завалиться спать, так как завтра у меня очень насыщенный день, — я улыбнулся, — а что, у тебя есть какие-то предложения?

— Да нет, — как-то растерянно сказала она, — просто решила спросить из вежливости.

Ну-ну, прям-таки из вежливости. Ладно, в эту игру, пожалуй, можно поиграть, хе-хе.