– Понятно. А он?

– Что он?

На какое-то мгновение Тамар растерялась.

– Согласился?

– О нет, нет. Я не думаю, что он вообще прислушается к моим словам.

Бен поморщился.

– Тамар, ты здесь уже довольно давно. Скажи, ты смогла понять, ради чего ехала сюда? Ты увидела этого человека – Росса Фалькона. Ты узнала, как сложилась жизнь всех тех, с кем ты была раньше дружна. Может быть, хватит? Разве ты не можешь оставить их в покое? Может быть, тебе все-таки пора вернуться в Лондон? Раз мы решили пожениться, у нас очень много дел. Мне так хочется всюду побывать вместе с тобой!

Тамар с нежностью смотрела на Бена. Почему ей не дано любить его? Что мешает ей? Как сказала однажды Эмма, Бен хороший и добрый человек. Почему она не испытывает к нему тех сильных, магических чувств, которые ей кажутся совершенно необходимыми в любви? Вздохнув, Тамар допила чай. Поставив чашку на блюдце, она сказала:

– Если бы миссис Фалькон однажды не заговорила со мной об этом, у меня не было бы никаких обязательств. А сейчас, Бен... Я не знаю, что сказать тебе! Мне кажется, что от меня ждут чего-то...

Бен встал и подошел к ней.

– Знаешь, что я думаю? – медленно спросил он.

Тамар покраснела.

– Нет. Что?

– Я думаю, что Люси – всего лишь предлог. И что ты просто не хочешь возвращаться.

– О Бен, прошу тебя, не надо... Мы уже сто раз об этом говорили... Уже все сказано...

– Ты так считаешь? Я в этом совсем не уверен. Тамар, если... если бы я согласился снять здесь дом и проводить здесь... несколько месяцев в году, это... устроило бы тебя? Ты бы этого хотела?

Румянец на лице Тамар сменился неестественной бледностью.

– Нет, Бен, я не уверена, что это хорошая идея, – ответила она, вставая и направляясь к выходу из ресторана.

Бен удивленно пожал плечами, вздохнул и пошел следом за ней.

По дороге в Фалькон'з Верри, в машине, Тамар сказала:

– Знаешь, о чем я подумала? Я собиралась провести здесь шесть недель. Если я сокращу этот срок до четырех, ты позволишь мне остаться?

Бен был явно недоволен.

– Ты хочешь сказать, чтобы я возвращался в Лондон один и оставил тебя здесь еще дней на десять?

– Да. Именно так.

– Я могу остаться с тобой на это время.

Тамар помолчала.

– Хорошо, оставайся. Только дай мне это время.

– Договорились. Я больше не стану касаться этой темы.

Бен кивнул головой, и Тамар почувствовала некоторое облегчение. Десять дней! Многое может случиться за целых десять дней!

Когда они приехали в дом священника, Маргарет уже была там. На ней было одето одно из вечерних платьев Тамар – золотистого цвета, которое прекрасно оттеняло и подчеркивало ее темные волосы.

– Дорогая, я надеюсь, вы не возражаете против того, что я выбрала именно его? – поспешила сказать Маргарет, как только Бен и Тамар вошли в гостиную, где она сидела с отцом Донахью. – Мне показалось, что это лучше, чем одеваться вдвоем в такой маленькой комнате.

Тамар кивнула.

– Конечно. Вы можете оставить его себе, Маргарет, – холодно сказала она. – Я редко ношу это платье.

Маргарет поджала губы.

– Спасибо, дорогая, но у меня вполне достаточно собственных туалетов.

Тамар пожала плечами, решив, что выкинет это платье после отъезда Маргарет.

Отец Донахью, стоя возле камина, сказал:

– Меня тоже пригласили на обед в «Фалькон'з Хед». Могу ли я рассчитывать на то, что вы подвезете меня, мистер Гастингс?

Бен улыбнулся.