Элис удивилась, увидев Гарри, когда на следующий день на джипе отправилась в Миджин-Лоб за письмами.

– Да, я получил пинок, – бодро согласился он, – но, что типично для Барка, босс сопроводил его рекомендательным письмом. Теперь я здесь на постоянной работе и могу беспрепятственно видеться с Барбарой.

– Вам было жаль уходить? – спросила Элис.

– Я работал с Барком Уолшем по четырем контрактам. Канада, Южная Америка, Индия, Африка. Невозможно уйти из команды, не оглянувшись назад.

Тем не менее Гарри говорил об этом весьма жизнерадостным тоном, что привело Элис в изумление.

– И вы не возмущены?

– Я только что говорил вам, что мы были в одной команде, мы всегда шли на уступки друг другу и сейчас достигли компромисса.

– Но не тогда, когда вас уволили, – напомнила Элис безжалостно.

– Неправда. Ведь он хотел избавиться от меня, а я не хотел уезжать. Это и есть компромисс.

– Что это за человек, – упорствовала Элис, – который ставит работу выше людей?

– Барк сам очень много работает.

– Что же это за человек? – повторила девушка.

Гарри посмотрел на нее, и в его глазах промелькнула жалость. Не было во всей округе ни одного человека, который не знал бы истинной причины этой спешки. Он неуклюже похлопал Элис по плечу.

– Нашли себе женское общество? – он постарался переменить тему разговора.

– Да, – коротко ответила Элис.

– Как у нее дела?

– Неважно. Она в постели.

– С Ноной все будет в порядке, – кивнул Гарри.

– Вы знаете ее?

– Она была в Канаде. – Гарри достал сигарету. – И в Индию она приезжала. – Он прикурил, погрузившись в какие-то воспоминания и хмурясь при этом. – И в Африке она была, – закончил он.

– Да, я полагаю, что у нее было на это право? – вопросительно сказала Элис.

Гарри ничего не ответил. Он просто пожал плечами. Элис обнаружила в себе страстное желание расспросить его. Почему получилось так, что Барк Уолш знать не хочет свою жену? Почему его жена, несомненно, осведомленная о его чувствах, изыскивает всяческие способы, чтобы преследовать его?

Но она не стала задавать подобных вопросов, пусть даже бывшему работнику. Полная сожалений, Элис оставила Гарри и поехала обратно в лагерь.

Элис Эннан никогда не жила с кем-либо в одной комнате, и когда Нона заняла ее кровать, девушка просто ушла, хотя это была именно ее комната.

– Я поставлю раскладушку в маленькой гостиной, – настояла девушка, и Барк согласился.

– Вам не придется жить там долго, я обещаю, – коротко сказал он.

Но Элис пришлось спать в маленькой гостиной гораздо дольше, чем она намеревалась, так как Нона не собиралась уезжать. Элис была бы очень удивлена, если бы кто-нибудь сказал ей, что причиной невыносимой боли, разрывавшей ее сердце в эти дни, было то, что Барк не сдержал своего слова, и красивая молодая женщина все еще оставалась здесь.

В первую же ночь Элис, которая крепко спала на своем ложе, что-то разбудило. Сначала она подумала о будильнике, но выяснилось, что тревога вызвана несварением желудка у профессора.

Мистер Эннан давно уже страдал расстройством пищеварения. Он имел обыкновение есть, углубившись в чтение, что никак не могло улучшить здоровье даже двадцатилетнего, не говоря уже о семидесятилетнем человеке.

Элис проснулась из-за шагов в соседней комнате. Они не походили на походку профессора.