Глава 1

* * *

Полина

Моя история началась с тех самых слов, когда я рассказала подругам, что разорвала отношения со своим почти уже женихом. Бывшим женихом.

– Повторяю, девочки, я забиваю огромный гвоздь на игру с глупым названием «любовь» и «вместе и навсегда». На годик уж точно. Хочу отдохнуть от отношений и заняться чем то… не знаю даже… но чем то необычным… что могло бы меня по настоящему отвлечь от этого тяжёлого расставания с Максом.

– С козлом Максом, – захихикала подруга Юлька.

– Точно, – кивнула ей. – Козёл он и есть.

– Ты ещё мягко с ним поступила, – проговорила с серьёзным видом другая моя подруга – Вита. – Я бы за измену ему все три ноги оторвала и сказала, что так и было.

Мой и Юлькин смех разбавила серьёзность Виты.

– С другой стороны, ты тоже виновата в его измене, – вдруг выдала она.

– Это ещё почему? – возмутила и нахмурилась Юля.

– Полина, девочка моя, порой ты подменяешь реальную жизнь вымышленной. Мужчинам не нравятся фантазёрки.

– Разве? – взглянула на неё лукаво.

– Да я не про это! – фыркнула Вита. – Просто ты перечитала книг о волшебстве, рыцарях и прочей ерунде и ждёшь от близких тебе людей каких то чудес.

Юлька вдруг согласно закивала.

– Преувеличение, – возмутилась я. – Я вполне нормальная современная девушка и воспринимаю адекватно реальную жизнь. А книги я люблю, и волшебство люблю. И нет ничего плохого в том, что я иногда мечтаю о чём то… – покрутила пальцами, подбирая слово.

– Несбыточном, – произнесла Вита. – Ты ждала от Макса поступков и чего то невозможного, а он просто человек, Поля.

А разве человек не способен на поступки? Ему что для этого обязательно нужны какие то сверхспособности?

Натянуто улыбнулась подругам и сказала то, что они хотели услышать:

– Вы правы, пора браться за жизнь всерьёз. Найду для начала новую работу – серьёзную, точнее, скучную и с хорошей зарплатой, на которую, быть может, смогу купить квартиру, лет так через двести.

– Макс – козёл. Это правда. То, что он поспособствовал твоему увольнению из книжного магазина – это гадство. Но ищи плюсы, Поля. Тебе и правда, пора браться за ум, а не витать в облаках и строить воздушные замки. Кстати, в телефонной компании, где работает моя сестра, требуется заместитель начальника отдела.

На меня сразу навалилась тоска и тут же добавилась скука смертная.

В мире книг жизнь гораздо интересней и ярче, согласны?

Эх! Где же ты, волшебство?

Почему ты только в книгах живёшь?

– Так что, поговорить за тебя? – вернула меня в реальность подруга.

Хлопнула ресницами и покачала головой.

– Я сама найду то, что мне подойдёт, – произнесла немного резче, чем хотела, но при этом своим тоном показала, что тема наглухо закрыта.

Тоже мне, подруги советчицы.

В облаках я, видите ли, витаю. Ну, витаю и что с того?

Подумаешь…

Я ещё молода, имею право. Всего то двадцать пять лет… было… пять лет назад.

– Эй! Поля, смотри смотри, вон, видишь того мужчину за дальним столиком? – вдруг переключилась Юлька на другую тему.

– Угу, – промычала хмуро.

– Он глядит на тебя, Поля, с самого нашего прихода в кафе. Уже минут двадцать так сидит и смотрит, смотрит, смотрит… – прошептала подруга. – Как бы глаза не стёр…

Пожала плечами.

– Да и пусть смотрит. Мне то что?

Но всё равно бросила взгляд на незнакомца, чьё внимание привлекла моя скромная персона.