Голос Рена стал хриплым.

— Я бы предпочел, чтобы ты злилась на меня до конца своей очень долгой жизни, чем позволить самой яркой гребаной звезде в мире погаснуть. Ты можешь ненавидеть меня сегодня и завтра, но, по крайней мере, у тебя будет завтра, и я позабочусь о том, чтобы у тебя была целая куча их, чтобы злиться на меня.

Боже мой.

Я не знала, что на это ответить. Эмоции взяли верх. Слезы наполнили мои глаза. Я отступила назад, а затем в сторону. Присев на край кровати, я наклонилась вперед, уронив руки на колени.

Рен не издал ни звука, но я почувствовала, как он придвинулся ближе. Он опустился передо мной на колени, удивив меня. Подняв глаза, он положил руки по обе стороны от моих бедер, близко, но не касаясь меня.

— Мне жаль, что я принял участие в том, чтобы заставить тебя почувствовать это. Я ненавидел делать это, зная, через что тебе пришлось пройти. Я ненавидел тот факт, что меня не было с тобой, когда на тебя напали. Черт, — выдавил он из себя. — Жаль, что я ушел от тебя в ту ночь, когда ты сказала мне, что ты полукровка. Я мог бы остановить все это.

Я напряглась.

— Рен…

— Да, ты скажешь, что это не моя вина, но если бы я не вел себя как придурок и не попал в плен, Принц никогда бы не смог замаскироваться под меня. Ничего из этого плохого не случилось бы.

Это было неправдой. Даже если бы Рен полностью принял то, кем я была в тот момент, когда я сказала ему, Дрейк нашел бы другой способ.

Он был жутким и психопатом.

— И мне придется жить с этим всю оставшуюся жизнь, — добавил Рен, медленно поднимая руки. Он нашел мои руки, переплетая их со своими. — И мне придется жить с тем выбором, который я сделал, и с тем, который я отнял у тебя. Я более чем готов сделать это, но я ни секунды не жалею, что сделал этот выбор, чтобы спасти тебя, даже если это означает, что ты ненавидишь меня.

В глубине души я знала правду и понимала, как все запутанно. Если бы я оказалась на его месте, а Рен был бы полукровкой и умирал, я бы сделала то же самое, чтобы спасти его.

Я бы забрала у него право выбора.

Я бы забрала его волю.

Я бы спасла его, даже если бы это стоило мне его любви.

Моя грудь сжалась, и я прошептала самое правдивое, что могла сказать в тот момент.

— Я не ненавижу тебя.

Рен крепче сжал мои руки и склонил голову. Его волосы упали вперед, и когда он заговорил, его голос был хриплым.

— Я не могу потерять тебя.

— Не потеряешь.

Он поднес мои руки к своим губам, целуя их.

— Тогда почему мне кажется, что я уже это сделал?

Вздрогнув, я потянула на себя руки, но он удержал меня.

— Почему ты так думаешь?

Он поднял на меня глаза цвета росистой травы.

— Ты действительно должна спрашивать об этом, малышка?

Я хотела сказать «да», но слово замерло у меня на кончике языка. Мои мысли метались в поисках способа отрицания, почему он так себя чувствует, но я ничего не нашла. Не потому, что он был прав. Не так, как он думал.

Потому что это не он меня потерял.

Это я теряла себя.

Глава 10

Мы с Реном после этого почти не говорили, но он убедил меня спуститься вниз и поужинать с ним, а у меня не было сил придумывать отговорку.