— А работать ты согласна? — спросила меня медсестра, еще раз ощупав руку. — Перелом нехороший, воспалится до выходных, если затянешь. Надо сразу лечить.

— Согласна! — Как же я сразу об этом не подумала?! Можно подзаработать в академии! Вряд ли я тут одна бедная, возможность подработки наверняка предусмотрена!

— На кухне нужна мойщица посуды. Работы много, но платят неплохо.

— Я согласна! — Подумаешь, посуда! Помою, не развалюсь!

— Вот и хорошо. Давай мы тебе поможем, а как вылечишься, отработаешь деньги, потраченные на лекарства. Но учти, мойщица нужна срочно, так что лечиться придется быстро, дорогостоящими лекарствами. Отрабатывать долго будешь.

— Сколько стоит лечение? — уточнила деловито. Что-что, а деньги я научилась считать чуть ли не с рождения. С такой жизнью, как у меня, каждая копейка на вес золота.

— Десять золотых.

— Ого! — Заоблачная сумма. — А платят сколько?

— Серебряный в неделю — тяжело вздохнула медсестра, понимающая, что суммы это несопоставимые и отрабатывать придется даже после окончания учебы. Но с выбором у меня было не особенно. Дракон наверняка знал об этом. Но к нему я точно не побегу.

— А еще есть работа?

— Еще… Ну, если попробуешь к ректору подойти, ему требовалась секретарь на вечернее время. Там и оплата посолиднее. А ты уверена, что все успеешь?

— Буду стараться.

— Тогда беги, договаривайся, если договоришься с кухней и ректором, принесешь от них записки, что принята на работу, и мы оформим тебе отсрочку платежа.

— Спасибо! — В порыве чувств поцеловала добрую женщину, обняла ее здоровой рукой и побежала договариваться.

На кухне меня приняли радушно, а вот с ректором пришлось пободаться.

— Почему вы считаете, что достойны того, чтобы занять эту должность? — колко спросил красивый статный мужчина, сидящий за массивным деревянным столом в центре огромного помещения, по ошибке названного ректорским кабинетом. Сразу видно — воздушник, они всегда тяготеют к огромным пространствам вокруг себя.

— Я готова работать, умею держать язык за зубами и очень старательная, — привела главные аргументы.

— И выхода у тебя нет. — Он внимательно осмотрел мою руку. — Ты принята. Приходи завтра, как только врачи тебя выпишут.

— Спасибо! — восторженно поблагодарила и схватила справку о том, что с завтрашнего дня тут работаю. Конечно, придется залезать в долговую яму, но зато не придется идти на конфликт с Ланом. И что он на меня так взъелся?

В медпункте в меня залили какое-то ужасающе отвратное зелье, которое мгновенно разошлось по телу и начало нестерпимо жечь. Первые пять минут я, сцепив зубы, молчала, а потом просто не выдержала и закричала. Ко мне кинулся весь персонал больничного крыла, желая выяснить, что происходит.

— Больно! Жжет! — только и смогла выдавить из себя в перерывах между судорожными вдохами. Жжение нарастало, грозя спалить меня изнутри. Терпеть я больше не могла.

— Такой реакции быть не должно! — Сквозь боль расслышала крики завозившихся врачей. — Дайте ей поскорее антидот!

Что происходило дальше, осталось за гранью понимания. Антидота мне так и не дали. Очнулась я на цветущей поляне, в своих снах.

— Я умерла? — задала вопрос наставнице, сидящей прямо напротив меня и внимательно разглядывающей мое лицо, словно что-то в нем ищущей. — Что со мной? — потрогала щеки, пытаясь понять, что она хочет увидеть.