Как раз в это время ангары покидала другая группа. Причем, все студенты были с одинаковыми испуганно-восторженными выражениям лиц. Я едва сдержала смех, заметив, что Рисса украдкой пересчитывает выходящих — видимо, уточняет, все ли выжили.

— Ну вот смотрите, все безопасно, — добавил Орен.

— Марина, — тут же чарующе улыбнулся мне Эйдан, — давай я возьму тебя за руку, чтобы тебе было не так страшно.

Я даже сказать ничего не успела, лишь заметила, очередной недовольный взгляд Лекса, Рисса меня опередила.

— Ой, а можешь взять за руку меня, — не дожидаясь ответа Эйдана, она мигом сама вцепилась в его локоть мертвой хваткой. — Мне вот точно очень страшно.

— Ну мы долго еще стоять будем? — недовольно протянула Иллара.

— Да-да, идем, — Орен первым прошел под высоченной аркой, мы последовали за ним.

Внутри все стилизовалось под пещеры. Наверное, в природе драконы обычно так и жили. Факелы на стенах туннелей давали предостаточно света. И воздух здесь, на удивление, был достаточно свежий, но все же горячее, чем снаружи. Теперь куда слышнее стали царящие тут звуки, и вот ведь странно, в шелесте и рыках мне упорно чудились интонации и даже слова. Но конкретно я разобрать не смогла.

Для начала Орен показал нам ездовых драконов. Они содержались в просторной пещере с множеством ниш и выступов. Сами же драконы размерами раза в полтора превосходили лошадей, вели себя вполне смирно и спокойно. Но и все равно здесь на входе стояла охрана.

Мне хотелось задать множество вопросов, но я промолчала. Мало ли, вдруг для местных это столь элементарные вещи, что я сразу вызову подозрения своим незнанием.

— Ну все? Мы на выход? — с надеждой поинтересовалась Рисса, по-прежнему вцепившаяся в Эйдана.

— Заглянем еще в один зал, — Орен повел нас дальше, — а после уже покинем ангары.

Мы шли по туннелю минут пять, миновали несколько поворотов к другим пещерам. Я с любопытством туда заглядывала, но там либо были так же ездовые, либо вообще пусто. Наконец, добрались до цели пути. Здесь дежурил целый отряд охраны. Орен о чем-то тихо переговорил с их командиром и сделал нам знак заходить.

Эта пещера была куда больше предыдущих. И здесь повсюду мерцали магические полупрозрачные завесы, оставляя лишь узкий проход.

— Это зал боевых драконов, — Орен вел нас вперед.

За завесами прекрасно просматривались драконы, размерами в два-три раза превышающие ездовых. Они не буйствовали, но при этом словно в самом воздухе ощущалась угроза. У меня даже мороз по коже побежал. Ужасно угнетала царящая здесь тишина, нарушаемая лишь дыханием драконов. Но ни рыка, ни шелеста. И крайне неприятное ощущение множества тяжелых пристальных взглядов.

— Почему так тихо? — хмуро спросил Лекс у Орена.

Но куратор и сам выглядел не на шутку озадаченным.

— Хм… Вообще не понимаю, с чего это они все так затаились.

— Драконы соблюдают тишину в двух случаях, — тут же добавил Тебрен. — Во-первых, чтобы не спугнуть дичь. А во-вторых, если так приказывает вожак стаи.

— Как дракон может что-то приказывать? — тут же возразила Иллара. — Эти же драконы тупые, вообще как животные. А уж если дикие, то тем более.

— Ну я бы так не сказал. Как утверждают исследования… — начал Тебрен, но тут же заглох под презрительным взглядом Иллары.

Может, конечно, местным было виднее, но мне драконы тупыми уж точно не казались. Взгляд у них мне виделся вполне осмысленным. Хотя, может, просто магическая завеса создавала такую иллюзию.

Мы пересекли пещеру и оказались еще в одной, дальней.