Ну а в главном здании нас уже ждали члены семьи Заславских. Судя по тому, как оживилась Мария, она хорошо знала группу из двух женщин и мужчины, встретивших нас. Помимо моих нанимателей, здесь же присутствовали Вороновы, судя по форме, и ещё около пяти разных семей. И каждый был не последним магом, мягко говоря.

Марию тут же куда-то увели, ну а я оказался полностью предоставлен самому себе. Как выяснилось, вся эта карусель с конвертопланом и охранной цитаделью затевалась исключительно ради Маши. Меня прихватили так как я считался кем-то вроде её телохранителя, ну и принадлежал к людям семьи Заславских. Объяснять, что происходит и чего ждать дальше мне никто не собирался. По крайней мере, пока. Но вот что я понял точно, так это то, что «цита», забрав нас, сейчас полным ходом летела куда-то. Жаль из тихих разговоров благородных я так и не понял куда.

Где-то спустя пару часов всех присутствующих пригласили на обед. Всех кроме меня. Стоило только всем потянуться к выходу из зала, как возле появился один из слуг Заславских и вежливо, но настойчиво попросил проследовать за ним.

И только оказавшись в маленьком, но уютном кабинете мене, наконец, соизволили объяснить, что происходит. Хозяином кабинета, куда проводил меня слуга, оказался не кем иным, как уже хорошо знакомым мне Георгом. Архимаг, на этот раз уже без своего дурацкого наплечного плаща, сидел за удобным креслом и с улыбкой наблюдал с за моими попытками устроиться на неудобном стуле с почему-то тремя ножками.

— Наверное, тебе интересно, почему тебя привели именно ко мне? — спросил он, когда я с горем пополам устроился на этом странном стуле.

— Ну, я совру, если скажу, что мне это не интересно.

— Вообще, всех наёмников инструктировать сейчас должны на минус первом этаже, и тебя в том числе. Но, когда я увидел знакомое имя в списках, захотелось лично провести беседу, — Георг широко улыбнулся. — Признаюсь честно, после работы в храмовом комплексе, ты сильно заинтересовал многих. В том числе и меня. Хочу немного лучше разобраться, кто же ты в действительности такой. Для тебя это проблема?

На меня внимательно посмотрели. Георг, несмотря на налёт дурачества и кривляний говорил абсолютно серьёзно. И он действительно сейчас приглядывался ко мне.

— Для меня это не проблема, — спокойно ответил ему, отвечая на его взгляд, и смотря прямо в глаза.

— Отлично. Итак, наша охранная цитадель сейчас на полном ходу направляется к границам пояса. Предполагается, что мы окажемся аккурат рядом с барьером, а после этого наследница Заславских займётся неким ритуалом... по глазам вижу, что спросить хочешь про ритуал? Так вот — понятия не имею, но, по словам тех же Заславских, этот позволит на время сильно укрепить барьер. Не спрашивай зачем, так надо. Ну а нашей задачей будет защита принцессы.

— И для этого требуется сила полноценной охранной цитадели? — не смог я удержаться от вопроса, уже мысленно прикидывая, насколько же серьёзна опасность.

— Как я понял готовы были сорвать и две, и даже три крепости, только вот совет не позволил. У нас их не так много, а столицу и крупнейшие города прикрывать кому-то же надо. Так что подумай сам, насколько всё серьёзно.

Георг встал из-за стола и подошёл к окну. Из-за того, что летающий остров «циты» поднялся к самым облакам, поверхность цитадели заволокло мокрым туманом и любоваться там сейчас было нечем. Но архимага, похоже, это мало интересовало.

— Не знаю почему, но Александр настаивает на том, чтобы ты был поблизости от наследницы в момент проведения ритуала. И скажу честно, меня это сильно раздражает. Спросишь почему?

Он поворачивается ко мне, ожидая вопроса, но я лишь внимательно слушаю.