«Тык», — амулет ткнулся мне в руку, отвлекая от очередной куклы, из-за чего я чуть не пропустил довольно болезненный толчок в корпус. Неприятно, но не так уж и страшно. Удар, ухожу в сторону, и тут же разбиваю одну из кукол простым усиленным толчком природной энергии. Чувствую, как, похожий на вытянутый небольшой бумажный листок, амулет начинает сжиматься вокруг моего запястья. Да что там у них происходят, зовут и зовут, вот же настырные. Отхожу назад и, раскручивая на максимум Золотое ядро, перестаю экономить силы, вбивая окруживших меня тренировочных манекенов в землю. Миг, и вот уже вокруг меня в труху перемолотые истуканы, лишь пара из бедолаг ещё подёргивают уцелевшими частями тела, но опасности уже никакой не представляют.

«Хотел попрактиковать рукопашный бой, и вот во что это всё вылилось», — не смог подавить в себе раздражение. Последнее время я привык использовать любую возможность для практики и даже это далеко не всегда удаётся. Особенно после появления здесь стольких студентов. Найти уединённые места для практики стало куда сложнее, из-за чего приходилось использовать храм Меча или один из уже зачищенных павильонов. А уж о тренировке клинкового боя я и вовсе молчу. Хотя даже несмотря на все проблемы, прогресса в нём я определённо достиг. И тут я уже не говорю про движения цветения, в конце концов, помимо них, у меня должно быть и что-то ещё.

На то, чтобы вернуться к входу на арену, у меня ушло не так уж и много времени, по ощущениям не больше десяти минут. Но достаточно мне было перешагнуть порог, как я тут же почувствовал неладное. Природная энергия находилась в хаосе, словно бы кто-то очень сильный шарахнул какой-то высшей техникой мира боевых искусств на территории храмового комплекса. Но кроме меня, здесь не должно было быть таких мастеров.

И словно бы из желания меня сразу огорошить, где-то вдалеке, по ощущениям на северной стороне храмового комплекса, шандарахнуло так, что я даже присел от неожиданности.

Чего-о? Вот не нужно мне было долго прислушиваться, чтобы понять: это же какая-то высшая духовная техника. Будь она неладна!

Группу студентов, ещё совсем недавно расслабляющихся возле векового древа неподалёку, я не наблюдал, но зато хорошо почувствовал. Ребята, не будь дураками, решили не светиться толпой возле примечательного объекта, каким было высокое дерево и спрятались в одном из уже зачищенных нами павильонов. Почувствовать их страх и волнение не составило больших проблем. Мне хватило нескольких секунд, чтобы оказаться возле здания нужного Павильона. На выходе меня уже встречал Шатун с двумя наёмниками, имён которых я не знал, но много раз видел. Это были самые сильные маги среди группы.

Ещё один сокрушительный удар заставил меня вздрогнуть, на этот раз взорвалось уже значительно ближе, и от этой силы меня пробрало. Это совершенно точно духовная техника, очень сложная в исполнении и крайне мощная. Я даже быстро примерился, а смог бы сам повторить что-то такое? Ну, пожалуй, что да. Смог бы при определённых условиях.

— Давно это началось? — между тем спросил я, пробираясь в Павильон.

— Минут двадцать назад, — ответил один из наёмников. — Мы сразу связались с начальством, но там тут же приказали затаиться и не высовываться. Сказали, что это нападение Одержимых, и студенты только будут мешаться под ногами.

— Одержимых... — я повторил за наёмником, продолжая прислушиваться к собственным ощущениям. — Да будь я проклят, если это только Одержимые.

Среди сильнейших магических ударов я прекрасно чувствовал природную энергию, причём настолько исковерканную, что я нисколько не сомневался — это были навыки тёмных сект.