— Нет смысла гадать, лучше заняться делом, пойдёмте, — ответила ему Мария и вернув карту в сумку, направилась в сторону выхода из лагеря.

Мы, задумчиво переглянувшись, направились за нашим лидером. Значение наших взглядом понять было нетрудно — большое количество групп означало высокую конкуренцию. Конечно, территория, которую нам предстояло изучить, большая. Вот только не настолько, чтобы не столкнуться на ней с другими группами. Пускай город уже был хорошо изучен, интересных мест там всё ещё хватало, а с таким количеством претендентов на них, нам запросто могло достаться ещё меньше, чем при вольном поиске.

Дорога до города занимала без малого два часа, приходилось обходить опасные участки стороной, пробираясь через горы мусора и бурелома местных хвойных лесов. К тому же сам город располагался на возвышенности, из-за чего на нашем пути часто появились ручейки и даже небольшая речка, пересечь которую можно было лишь вброд.

— И всё-таки, почему с нами не отправили хоть какое-то сопровождение? — спросил я у Марии, когда появилась возможность перекинуться парой слов.

— В лагере сильно не хватает людей, мастер, — ответила та, не отвлекаясь от дороги. — Да и нашей безопасностью сейчас занимается сразу несколько сильных магов.

— Ну, будем надеяться, что их помощь нам не потребуется, — ответил я, задумавшись.

По всему выходило, что даже авторитета семьи Заславских не хватило для выделения охраны студентам. Все были уверены, что в черте города хоть и опасно, но шансов нарваться всё же было не так много. Хотелось бы и мне в это верить, только вот будь я на месте Одержимых, воспользовался таким удачным случаем и напал бы.

В какой-то момент лес внезапно закончился, и мы вошли в пригороды. Признаки городской застройки начали постепенно появляться вокруг нас, подтверждая это. Асфальтированные дороги, следы разрушений, прячущихся среди высокой травы. Последняя достигала мне до груди и казалась настолько густой, что могла спрятать в себе самых опасных тварей.

Утверждалось, что перед тем, как двигаться дальше, они зачистили город и окрестности от всех тварей. Нисколько не сомневался в них, но не зря же сейчас наше перемещение и состояние контролировали маги высоких ступеней. Думаю, что люди городского пояса, даже самые сильные, могли ошибиться или не заметить чего-то или кого-то. В конце концов, это же люди. Поэтому и не думал ослаблять силу собственного восприятия, контролируя приличный кусок территории вокруг нашей группы. Бережёного бог бережёт, ага.

К слову, другие так же, как и я, стоило нам только выйти из леса, подобрались и замолчали. Ксенья с Олегом перестали переругиваться, чем занимались всё это время, а Шатун использовал какую-то необычную отслеживающую магию. Мария приостановила шаг и вытащила карту, внутри города, даже разрушенного, заблудиться куда проще, чем на условно открытой местности.

— Двинем сразу к месту «охоты» или попробуем по дороге чего найти? — деловито спросил Олег, заметив, как Мария то и дело кидает взгляд на карту.

— Сразу к месту, не думаю, что в нашем положении будет правильным своевольничать.

— В каком таком положении? Я мужик, — спросил парень, демонстративно не замечая ни мой усталый вздох, ни качание головой Шатуна.

— Когда за каждым нашим шагом наблюдают мастера, — ответила ему Ксенья, закатив глаза. — Некоторые твои шутки, хохмач ты наш плюшевый, иначе, как идиотскими, и назвать-то нельзя.

— Пф-ф, — Олег лишь демонстративно фыркнул.

Наконец, окраины, с этой казавшейся бесконечной травой, закончились, и мы вошли в город. Здесь уже здания не были так сильно повреждены, а сами строения при ближайшем рассмотрении переставали казаться теми однотипными коробками, какими выглядели из лагеря.