Лезть внутрь? Вот ещё. Пускай твари и слабы, но даже так копаться в их ходах было не лучшей идеей. Выжечь силой и всего делов. От пятого движения цветения не спрятаться и не скрыться, оно проникает в самые дальние норы и легко уничтожает даже скрытые от меня кладки богомолов. Последние словно бы поняли, к чему всё идёт, и бросились на меня сплошным поток. Больше десяти тварей выбрались на поверхность и в отчаянном рывке попытались остановить уничтожение гнезда. И будь на моём месте даже практики основания или «золотого ядра», с такой атакой им справиться было бы непросто. Мне же хватило мысленного приказа, чтобы часть лепестков пятого движения изменила свой ход и встала на пути самоубийственной атаки одержимых монстров. Безумный рывок захлебнулся. Я видел, как нежные с виду розовые лепестки легко разрезают бегущих ко мне тварей, а через несколько секунд всех поднявшихся на поверхность богомолов накрывает розовое море. Визг ярости и боли поднимается над холмом. Никогда бы не подумал, что насекомые умеют издавать подобные звуки. Максимум шелест крыльев, а тут что-то, похожее на животные вопли. Продлившиеся, правда, совсем недолго. Мир лепестков заканчивает с тварями и тут же падает на оставшиеся непроверенные выходы.

От разрушения гнезда меня отвлекла внезапная смена окружающей обстановки. Появилось ощущение надвигающейся опасности, не явной, словно бы отдалённой, но я хорошо её почувствовал. Природная энергия вокруг меня забурлила, приходя в движение, а восприятие, и без того раскрученное, начало обшаривать каждый сантиметр вокруг. Это тут же отдалось сильнейшей головной болью, но я на это не обратил какого-то внимания. Плевать. Я обшаривал всё вокруг и ничего не чувствовал. За исключением разве что медленно издыхающих одержимых тварей, но от них и опасностью-то не веяло. Нет, тут что-то совсем иное и поди разберись, что именно.

И лишь ощущение чужого взгляда заставило меня бросить попытки почувствовать что-то вокруг себя с помощью восприятия и оглядеться своими глазами. Повернулся, чтобы встретиться глазами с самым обычным внешне человеком. Высоким. С едва заметной сединой в тёмных волосах. И неповторимым фоном из проклятой энергии вокруг него. Мне хватило одного взгляда, чтобы осознать, что передо мной невероятно искусная духовная проекция.

Мастер иллюзий? То, что эксперт в этом вопросе — несомненно. Но явно изучал это искусство по остаточному принципу. Впрочем, я уже понял, отражение кого появилось передо мной, для этого не нужно быть каким-то гением. Я столько раз был в его снах… и мои подозрения полностью оправдались, получается, в этом мире я появился уже после него.

— Чем обязан твоему визиту, наследник? — спросил я и не удержался от усмешки, хорошо помня, как его внутренне раздражало это обращение.

Глава 4

Появление иллюзорной фигуры наследника стало неожиданным событием. Пускай я и предполагал, что он наверняка добрался до пиковых этапов развития, но до последнего надеялся… надеялся, что он уже давно помер. Не вышло. В глазах практика, стоящего передо мной, я видел характерный блеск безумия и очень знакомые отголоски силы. Проклятая энергия закручивалась вокруг призрака, создавая эдакие протуберанцы, появляющиеся по всей его ауре. Мысленным усилием я вернул себе контроль над пятым движением, которое всё ещё продолжало крушить всё, что находилось внутри холма, и тут же развеял его. Это, впрочем, не укрылось от внимания иллюзорной копии. На его лице появилась ответная усмешка, и я услышал глухой, каркающий голос наследника, оценившего мою шутку и последний жест.

— Ну надо же, ты даже узнал меня, Син, — сказал он, обратившись ко мне старым именем. — Уже смог разобраться в происходящем, освоил движения цветения и даже создал духовный клинок.

Наследник кивнул на мою руку, в которой всё ещё был зажат меч. Ну да, это для обычных людей просто железка, а мастер боевых искусств всё увидит сразу, даже будучи иллюзорным воплощением.