Я хотел поручить Читеру присмотреть за Коноваловым, но окинув взглядом собравшихся, не нашёл его. Хотя он обещал мне постоянно находиться на виду и не влезать во всякие сомнительные авантюры, которых сегодня наверняка будет предостаточно.

Вроде с Воеводой вопрос решили. Теперь оставалось понять, почему Ланцов так усердно зазывает Дашу для теста прототипа? Что-то здесь явно было не так.

Но люди Ока заранее проверили всю его семью, слуг и близкий круг друзей. Всё оказалось чисто. Так, что версия с подчинением отпадает сразу.

Но в любом случае. Раз пошла такая пьянка Дашей нельзя рисковать. Охранитель я ей, или так просто погулять вышел?

— Боюсь, Афанасий Дмитриевич княжна в любом случае не примет ваше предложение. Вместо кандидатуры Дарьи Романовны я могу предложить свою. Не скажу, что имею выдающиеся результаты в стрельбе, — сказал я, подмигивая Чернышёву младшему. — но на курок нажать вполне способен.

Мои слова застали Ланцова врасплох. Похоже, он совершенно не ожидал такого поворота событий.

Повисла долгая пауза, которая была нужна не только хозяину приёма. Я видел, как младший Чернышёв, что-то начал говорить отцу, при этом, постоянно бросая взгляды то на меня, то на Ланцовых с их прототипом.

— Афанасий Дмитриевич, если княжна не хочет брать в руки оружия, то не стоит умолять её сделать это. Поберегите свою честь и наши уши, от столь неприятных разговоров. — заговорил Чернышёв старший.

Похоже, Денис всё же смог надавить на отца. Вот сейчас мы и посмотрим, чего такого он ему говорил.

— И почему вы сразу же решили обратиться к Великой княжне? Среди присутствующих имеется множество других кандидатур. Причём гораздо сильнее и искуснее княжны в плане применения дара.

Это он так намекает на своего сына? Походу парень захотел сам испробовать прототип.

— Господин Воронцов не будет против, если Чернышёвы возьмут право первого выстрела из этого, несомненно, потрясающего оружия? — расплывшись в улыбке, спросил меня Михаил Григорьевич.

Вот и для чего им это нужно? Вообще, никаких преференций они не получат. Если только, потешат самолюбие. Или это такой политический ход?

Типа смотрите Великая княжна отказалась это делать, а мы вот взяли и сделали?

Как же я далёк от политики. И вот сейчас даже не знаю, что мне делать. Либо настаивать на том, что этот выстрел произведу я, или отдать это право Чернышёвым.

Нужно, что-то отвечать. А то стою и смотрю на них как баран на новые ворота.

— Если господин Ланцов не будет против, то вперёд. — махнул я рукой.

Но ко всеобщему удивлению господин Ланцов оказался против.

— Прошу меня простить, но мне бы всё же хотелось. Чтобы первую демонстрацию нашей новой разработки провёл либо кто-нибудь из членов императорской семьи, либо человек приближённый к ним. А никого более близкого к ним, чем Сергей Михайлович, я даже представить не могу.

Вот теперь слова Ланцова меня действительно насторожили. Я незаметно подал знак Эрджан и Суворову, чтобы они были готовы в любой момент воспользоваться своей силой.

Если Эрджан предстояло вытащить нас отсюда, то Суворов должен будет организовать нам возможность эвакуироваться, закрыв нас своими тенями.

Сам я тоже потянулся к дару. Создав сразу несколько заготовок, для любого поворота событий. От защиты и нападения до стремительного пополнения сил, за счёт охраны Ланцовых.

— Слишком долго вы не можете определиться Афанасий Дмитриевич. Пожалуй, я тоже откажусь от вашего предложения. — заявил я.

Бедный Ланцов мгновенно изменился в лице. Мне даже показалось, что его сейчас удар хватит. Хотя среди одарённых это просто нереально.

— Господин Воронцов. — запричитал Ланцов. — Уважьте старика.