— Так почему вы просто не спрятали её? Почему не поставили на её охрану тебя дед? Почему кто-то смог так легко подобраться к столь важному для империи человеку? — начал я задавать вопросы, лежавшие на поверхности, а если копнуть чуточку глубже их гораздо больше.

Император и дед переглянулись и оба начали улыбаться. Вот только улыбки эти были очень печальными.

— Молодец. — похвалил меня император.

— Правильные мысли возникли у тебя и правильные вопросы ты задал. — начал говорить дед. — Та Надежда Александровна, которую знал ты и весь остальной мир, была двойником, заменившим настоящую сестру императора, сразу после того, как в ней пробудился дар предвидения. Настоящая ведунья была спрятана и охранялась лучше самого императора.

— Разве такое может быть? — спросил я, усомнившись в словах деда.

Как кого-то могут охранять лучше императора. Лучшие охранители это род Воронцовых. А все Воронцовы находились возле членов императорской семьи. Даже двойника охраняли Воронцовы.

— Вы с Настей будете не первыми, кто свяжет свою судьбу из наших родов. — произнёс император, внимательно наблюдая за моей реакцией.

А реакция была.

Охренеть не встать!

У меня было всего два варианта и оба казались совершенно нереальными. Либо на императорской сестре был женат дед, что вполне могло быть правдой. Нам никогда ничего не говорили о бабушке. Ни дед, ни отец. Они всегда старались уйти от этой темы.

Но в таком случае, выходит, что я кровный родственник Насте, а это уже ни в какие ворота не лезет. Инцест совсем не то, что я хотел получить от своей женитьбы.

А второй вариант, что у меня есть ещё один родственник, о котором я ничего не знаю. Скорее всего, брат деда. Хотя если судить по возрасту погибшей сестры императора, то это вполне может быть и мой дядя.

— В семье нас было четверо. — вдоволь насладившись моим удивлением, заговорил дед. — Я был младшим, а наш старший брат Дмитрий и стал мужем Надежды. Все эти годы сильнейшим одарённым империи был не я, а он. И поэтому можно точно сказать, что ведунья охранялась даже лучше, чем императорская семья.

Да к подобному я точно не был готов.

— А где тогда твои старшие братья, если вас было четверо? — задал я вопрос деду, который, похоже, ему очень не понравился.

Ну а чего он хотел, сам сказал о четырёх братьях. А мы всю жизнь думали, что он был единственным ребёнком в семье.

— Это тебе пока слишком рано знать. — всё же ответил дед.

— А вот этого не надо! — возмутился я. — Мы договорились, что никаких недомолвок с вашей стороны.

— Мы договорились, что не будет никаких недомолвок, связанных с делами касающимися интересов империи. А информация, которую ты хочешь знать принадлежит исключительно нашему роду. После смерти брата осталось лишь два человека, которые посвящены в эту тайну. И если я сказал, что тебе слишком рано знать её, значит, так оно и есть! — начал расходиться дед. — Придёт время и ты всё узнаешь! А пока оно ещё не пришло — замолчи! Лучше молись, чтобы это время вообще никогда не настало!

Он потянулся к силе, но его остановил император.

— Кирилл Васильевич! — рявкнул на деда мой будущий тесть.

В свои слова он тоже вложил силу, по-другому сейчас до деда просто невозможно было достучаться. Слова о братьях заставили его впасть в бешенство.

С неохотой дед всё же начал отпускать силу. Только после этого я осознал, что тоже активировал дар, всерьёз опасаясь атаки главы рода.

— А теперь, все выдохнули и продолжим. — уже спокойно произнёс император.