Очень серьёзные противники, даже на невысоких ступенях. Могут похвастаться архиграндом, в лице патриарха рода Михаила Григорьевича и двумя грандами. Одно это ставит их род очень высоко.

Но помимо личной силы они являются владельцами корпорации «Север», которая уже больше пятнадцати лет занимает мировые лидирующие позиции в разработке программного обеспечения и разработке новейших интернет-сервисов.

«Север» приносит Чернышёвым просто колоссальный доход в наш век глобальной цифровизации. Именно они последние три года занимают первую строчку в рейтинге богатейших родов империи, оставив далеко позади себя всех владельцев сырьевых бизнесов. А сам Михаил Григорьевич входит в тройку богатейших людей мира.

И как-то исторически сложилось, что Чернышёвы постоянно были в оппозиции к Романовым. Уж не знаю почему, но это факт. Но за всё время прямого противостояния действующей власти они не позволили себе ни разу перегнуть палку, действуя лишь легальными, так сказать, методами. Император всегда уважительно отзывался о роде Чернышёвых, что для меня было очень странным.

За долгое время оппозиционной работы они смогли собрать вокруг себя многих недовольных имперской политикой как внутренней, так и внешней. И сейчас представляли реальную силу, с которой невозможно не считаться.

Так вот ни одного человека из оппозиции на приёме не было.

Когда мы появились в основном зале, где уже собрались остальные гости, Алексей Игнатьевич лично выступил в роли церемониймейстера и объявил о прибытии столь важных гостей.

Причём на этот раз Воронцовых он представлял наравне с Романовыми. А мне и вовсе уделил времени даже больше, чем императору.

Всё же помолвка на Великой княжне, это вам не шутки.

После этого вокруг нас собралась толпа желающих лично засвидетельствовать своё почтение не столько императору, сколько Даше. Ну и соответственно мне, как её сопровождающему.

— Господа! — раздался голос Меншикова из множества колонок, развешанных под потолком. — Прошу минуту внимания.

Дождавшись, пока гомон среди присутствующих немного уляжется, Алексей Игнатьевич продолжил.

— Хочу выразить всем присутствующим в этом зале моё почтение и благодарность за вашу отзывчивость. Меншиковы сделали ещё один маленький шаг вперёд, запустив новый завод в Калининградской области. Мы уверены, что автомобили нашего производства уже в ближайшее время будут разъезжать по всем дорогам не только нашей необъятной родины, но и всего мира.

Кто-то из гостей начал неуверенно хлопать, но остальные быстро подхватили эту инициативу. Только через минуту довольный Меншиков продолжил.

— Спасибо друзья. Не буду нагружать вас долгими речами и расхваливать наши автомобили. Вместо, этого лучше позвольте вам представить первый в мире автомобиль, работающий на совершенно новом источнике энергии. Вернее, как новом. Новом именно для техники. Для человечества же этот вид энергии известен уже очень давно.

Свет в зале погас. Под потолком зажглось множество маленьких лампочек, создавая картину звёздного неба. Эти звёзды освещали постамент, на котором стоял автомобиль, накрытый красной тканью. Но даже это не могло спрятать его хищные очертания. Машина явно была очень быстрой.

Не знаю, что меня так привлекло, но я смотрел на то, как медленно опускается постамент, забыв практически обо всём. Я пошёл вперёд, расталкивая стоящих на моём пути людей, даже не обращая внимание на их недовольные возгласы.

— Вот куда ты попёрся? — услышал я за спиной голос Даши, но лишь отмахнулся от неё.

Сейчас меня интересовала лишь машина, что спускалась с небес.

Как только помост аккуратно опустили, а делали это определённо воздушники и наверняка это был Валентин. Просто никаких тросов, или иных приспособлений для подъёма и спуска помоста я не видел.