Сам глава наших дружинников больше двадцати лет проработал в одном из подобных отрядов разведчиков. Он в основном всегда работал в Персии, но и в Афганистане ему пришлось неоднократно побывать.

И именно в Афганистане он со своим отрядом попал в засаду к одному из отрядов боевиков. Их предали. Леший провёл два года в плену, подвергаясь жесточайшим пыткам и издевательствам, но так и не сдался. Им так и не удалось сломить его дух.

— Я получил приказ от императора нанести удар по базе отряда «Свободные люди», на которой они держат пленных. На выполнение этого задания вместе со мной был отправлен отряд Суворова. Из ста сорока трёх пленных нам удалось спасти всего двадцать шесть человек. Как только боевики поняли, что на базу совершено нападение и они не смогут справиться с нами, они бросились бежать. Но перед этим старались убить как можно больше пленных.

И без того, изувеченному Лешему досталось с десяток ножевых ударов в грудь. Когда я увидел его в первый раз, подумал, что он уже труп. Но к моему удивлению труп открыл глаза.

После этого случая его списали в запас. — рассказывал мне отец о судьбе нашего старшего дружинника.

Отец нашёл Лешего и пригласил его к себе на службу, даже несмотря на неутешительные прогнозы медиков о состоянии его здоровья. Отец тогда сказал, что Леший не дал убить себя террористам, цепляясь за жизнь до последнего, а уж с собственным организмом он и подавно справится.

И отец оказался абсолютно прав. Леший, мало того что полностью восстановился, так ещё и буквально за год выдвинулся на место старшего дружинника, заменив ушедшего на покой Святогора, служившего нам ещё со времён прадеда Кирилла.

На выполнении этих заданий Леший будет нашим проводником. По крайней мере, переводчиком это точно. Никто, кроме него, не говорил ни на пушту, ни на дари. А он, как выяснилось, владеет этими языками в совершенстве.

Айболит идёт с нами в качестве врача и полевого хирурга, если потребуется. Подходящее образование он имел и даже в своё время работал в одной из лучших клиник столицы, но всё же воинская жизнь его прельщала больше и он оказался среди наших дружинников.

Про Читера даже говорить ничего не хочу. Его прозвище говорит само за себя. Везёт мужику, абсолютно в любом деле, за которое он не возьмётся.

Решит на рыбалку сходить обязательно выловит какую-нибудь нереально большую или редкую рыбу. А перед этим, в то время пока будет червей копать выкопает какую-нибудь старинную монетку, которая стоит как три его жалованья.

Пойдёт в казино и обязательно сорвёт там главный куш. Его лицо знают во всех игорных заведениях империи и отказываются впускать внутрь. Благо он спускал выигранные деньги, так же быстро, как и получал их. Причём в том же самом заведении, тратя всё на развлечения, выпивку и женщин. А то думаю, его уже давно прихлопнули бы воротилы игорного бизнеса.

Решит прыгнуть с парашютом и его парашют не раскроется, так он обязательно упадёт в стог сена, большой сугроб или ещё куда и отделается лёгким испугом.

Прямо под ногами взорвётся граната и его не заденет ни один осколок. Вообще, можно приводить кучу подобных примеров. Одним словом, самый фартовый человек, которого я, да и вообще все его знакомые, когда-либо встречали.

Единственное с чем Читеру не везёт, так это со слабым полом. За последние три года он успел уже четыре раза развестись. Но, как он сам говорит ему, наоборот, дико везёт. Появляется возможность познакомиться с кем-нибудь ещё, попробовать нового.

И когда он только время на всё это находит, если целыми днями на службе?

Вот таким составом нам и предстоит трудиться в интересах империи на Ближнем Востоке.

Часа через три после взлёта, я заснул и проснулся уже во время посадки.

За бортом была непроглядная тьма. Внизу был освещён маленький клочок земли, на который мы сейчас и садились.

— Хаджи Йяр.