Саша оказалась в комнате, на пару минут быстрее брата, и сразу осмотрелась.

В кабинете все было так же, как накануне, когда она последний раз разговаривала здесь с отцом. Никаких следов присутствия постороннего она не заметила.

— Ну что тут? — услышала она за спиной голос брата.

— Пусто, — разочарованно протянула Саша.

— Может это кто–то из служащих? — осмотревшись, предположил Митя.

— Возможно. — пожала плечами Саша.

Они уже собирались уйти тем же путем, что и пришли, когда Саша бросила взгляд наверх, на лестницу, ведущую в ее обсерваторию.

— Что там? — спросил Митя, заметив, как странно сестра смотрит на открытый люк.

Саша прижала палец к губам, показывая, что надо молчать, и на цыпочках направилась к лестнице. Митя пожал плечами, не понимая, что так насторожило девушку, и Саша шепотом пояснила:

— Я точно помню, что вечером закрыла, за собой люк.

Митя понимающе кивнул. Взглядами они договорились, что Саша пойдет по лестнице, а он попробует настигнуть преступника через окно. Митя исчез в окне.

Саша, легкой поступью, поднялась по винтовой лестнице, и оказалась в своей обсерватории. Одного лишь взгляда ей хватило, чтобы оценить обстановку. Она уже поняла, что в помещении прячется кто–то посторонний. И единственным местом, где мог скрываться незваный гость, был огромный письменный стол, как единственный предмет мебели, находившийся в комнате. Он стоял в самом центре.

За окном, появился запыхавшийся Митя. Он уже успел вскарабкаться по решетке, и теперь стоял на парапете, возле открытого окна, ожидая Сашиного сигнала

Закрыв за собой крышку люка, Саша подмигнула брату и направилась к своему столу. Если ее предположение окажется верным, то она застигнет грабителя врасплох.

Саша обошла вокруг стола, и, сложив руки на груди, строго приказала:

— Выходи!

Реакции в ответ не последовало. Саша взялась рукой за спинку кресла, чтобы отодвинуть его в сторону. И в этот момент, решив воспользоваться нерасторопностью хозяйки, тот, кто прятался под столом, резко выпрыгнул из своего укрытия, и со всей силы толкнул массивный стул на девушку. Пока Саша пыталась преодолеть внезапно появившееся препятствие, грабитель бросился к люку. Но каково же было его удивление, когда он обнаружил, что путь к отступлению ему закрыт.

Саша наконец–то справилась с тяжелым стулом и бросилась за незнакомцем.

Понимая, что он в ловушке, гость резко развернулся и встал в стойку, встречая несущуюся на него Сашу.

Одет он был в просторную черную тунику, заправленную в широкие черные шаровары, голову его и лицо скрывала курия, а на ногах его были обуты черные тапочки, больше напоминавшие чешки.

— Ты кто такой? — крикнула Саша, принимая оборонительную стойку, готовая отразить его атаку, если это понадобиться.

Она знала, что если понадобиться, то и Митя в любой момент прейдет ей на помощь. Но пока помощь ей не требовалась, она была уверена, что справиться сама, он спокойно ожидал в своей засаде.

Незнакомец, поменял опорную ногу, склонил голову в бок, что вероятнее всего означало, насмешку над противником и легко присел на полусогнутых ногах. Весь его вид говорил, что настроен он не серьезно. Но в то же время он был сосредоточен, словно кобра, готовая в любой момент напасть и совершить свой смертельный укус.

Так они стояли, друг напротив друга, не нападая несколько минут. Каждый ждал действия другого, не решаясь, напасть первым.

Вдруг незнакомец сделал выпад вперед, Саша машинально шагнула в сторону, и, воспользовавшись моментом, черный гость, рванул к окну, рассчитывая за пару шагов преодолеть это небольшое расстояние.