— Нельзя так, Кэт, — вздохнув, сказал Кевин. — Нельзя.

— Ты ведь сказал, что бросил меня, что полюбил другую девушку… — выдавила она. — Так о чем тебе беспокоиться? Не надо было лететь за мной.

Он ответил не сразу.

— Я оказался в безвыходной ситуации, Кэт, — наконец произнес он. — Просто не знаю, что мне делать. Я не могу быть с тобой.

— Из-за той девушки?

— Нет никакой девушки. И я по-прежнему люблю тебя.

— Тогда почему ты солгал мне? — Она непонимающе посмотрела ему в глаза. — Что происходит?

— Просто со мной ты наверняка погибнешь. Не сегодня, так завтра, не завтра, так через год. А не погибнешь… — Он замолчал.

— Продолжай! — потребовала она.

— Хорошо, — тихо ответил он. — Я расскажу тебе все…

И он начал рассказывать. Рассказал о встрече с отцом Леонидом и чудесным образом попавшем в его руки миллионе кредов, о предательстве Карины и тюрьме на Гемме, бегстве на грузовом корабле и новой тюрьме на Вероне. Кэтлин слушала его и не могла поверить в то, что он говорит правду. А он продолжал описывать свою жизнь — бегство по подземной реке и очередной плен, гибель Таны и вылет с Вероны на чудом восстановленном корабле… И только когда Кевин рассказал о том, как он передал властям ее родной планеты кристалл с той самой знаменитой записью, Кэтлин не смогла удержаться и перебила его:

— Значит, тот человек, Артур, говорил все-таки о нашей войне?

— Да, — нехотя признался Кевин. — Просто мне не хотелось, чтобы ты это знала.

— Продолжай! — снова потребовала она.

И он продолжил. А когда наконец-то закончил свой рассказ, стало очень тихо.

— И поэтому ты решил меня бросить? — нарушила воцарившуюся тишину Кэт.

— Да. Со мной очень опасно, Кэт. Ты почти наверняка погибнешь. А если и останешься живой, то будешь стареть, тогда как я еще очень долго буду молодым.

— Не хочешь жить со старухой? — язвительно спросила она.

— Зачем ты так? Я ведь за тебя переживаю. За то, каково тебе будет со мной.

— Ты негодяй, Кевин, — сказала она. — Мерзкий самонадеянный негодяй. Да кто вообще тебе дал право определять, что для меня лучше, а что нет? Почему ты все решил за меня?!

— Потому что люблю тебя, — ответил он. — И знаю, что со мной тебе будет плохо. Просто найди себе нормального парня и будь счастлива. Ты красивая, тебе это будет несложно. Наверняка у вас в колледже есть сынки каких-нибудь богачей. Выберешь подходящего и будешь жить в свое удовольствие.

— Боже, какой болван! — Кэт в отчаянии закрыла лицо руками. — И зачем только я с тобой связалась?…

— Я об этом и говорю, — согласился Кевин.

Какое- то время они сидели в тишине, потом Кэтлин снова взглянула на него.

— Ты действительно все еще любишь меня?

— Да. Но я не могу быть с тобой.

— Это неправда. Никто не может нам запретить быть вместе. Никто, понимаешь? — Кэт взяла его за руку.

— Но со мной тебя ждет смерть!

— Без тебя тоже. — Она посмотрела ему в глаза. — Не бросай меня, Кевин. Пожалуйста.

Несколько секунд он смотрел на нее, потом притянул к себе и крепко обнял.

— Какая же ты глупая. Неужели ты не понимаешь, что я не смогу жить, если с тобой что-то случится? — Он поцеловал ее, провел ладонью по волосам.