– Да чего ты боишься? Ты что, не в курсе, что все, кто поступил в Академию, больше не подпадают под обычные законы? Теперь только Башня Магов и их преподаватели имеют право наказывать, взыскивать, направлять, обучать, ну и тому подобное, своих нерадивых студентов. А ровно со вчерашнего дня мы все считаемся официально принятыми в Академию и теперь можем с полным правом носить титул студента. – Гордый своей осведомленностью, Драрг расправил плечи.

    – Это что, правда? – Грагит недоверчиво переводил взгляд с Драрга на меня.

    – Правда, правда. Вот мне только одно непонятно. Когда ты об этом узнал – до того, как соглашаться идти поступать с нами в Академию, или уже после? – Я требовательно посмотрела на Драрга, который вдруг начал неудержимо краснеть.

    После моих слов все ребята замолчали и в полной тишине ждали ответа нашего весельчака гнома.

    – Ну мы еще когда в таверне сидели, я тогда ненадолго отлучился, по надобности. А во дворе встретил одного знакомого стражника, я ему еще меч помогал выбрать на ярмарке. Вот я и решил поинтересоваться насчет этой Академии. – Драрг покаянно опустил голову. – Нет, ну правда, ребята, вы мне сразу понравились, и я совершенно не собирался вас как-то использовать. Неужели вы мне не верите? – Гном не на шутку испугался, и все его веселье как корова языком слизнула.

    Переглянувшись по очереди со всеми, я еле заметно кивнула и получила в ответ по такому же еле заметному кивку.

    – Мы тебе верим. Вернее, верим тому, что ты не думал ни о чем плохом. Но в следующий раз советуем решать свои проблемы как-то иначе, а не втемную за счет друзей.

    – Я все понял и обязательно исправлюсь! – Гном не знал, куда себя деть от счастья.

    Чтобы разрядить обстановку, вампир в шутливой форме обратился к Драргу:

    – Ты решил в одиночку выпить всю эту бутыль или все-таки поделишься с друзьями? Что ты ее обнял, как мать родную?

    – Да конечно! О чем разговор! – И Драрг быстро, словно боясь, что мы передумаем, разлил свое пойло по рюмкам.

    Пришлось делать вид, что именно этого мы все и ждали, и, скрывая отвращение, пить за вечную дружбу. Я-то еще ничего, вспомнилась былая студенческая закалка в родном Политехе, а вот бедному Грагиту досталось по полной программе. После того как он, собравшись с духом, выпил, нам пришлось по очереди стучать ему по спине и обмахивать полотенцем. А после того как Грагит, совершенно не подозревая, что ничего такого делать категорически нельзя, запил этот термоядерный напиток еще и заказанным сидром, его большие и круглые глаза превратились в узкие щелочки, а весь вид стал напоминать китайца. А что? Такой же маленький, с круглой головой, покрытой небольшой растительностью, а теперь еще и с узкими глазками.

    В общем, напились мы знатно. Тосты шли один за одним. За дружбу, за любовь, за Академию, за… за… за… дальше уже и не помню, за что мы еще пили.

    Как вернулись в Академию, я не в состоянии рассказать даже под пытками, так как и сама всех подробностей не помню. Знаю только, что проснулась на полу в своей комнате, в обнимку с Прошкой. Видимо, именно это меня и спасло от тяжелейшего похмелья и безумной головной боли. Хотя полностью удалить все последствия вчерашнего гульбища Проша то ли не смог, то ли не пожелал. Поэтому сейчас я ощущала полную опустошенность и тяжесть в голове. Интересно, а как там ребята? Если я себя ощущаю не очень, то каково сейчас им?

    Забравшись с кряхтением на третий этаж, я с изумлением увидела ажурную кованую решетку, отделанную мраморными вставками, наглухо перекрывающую коридор.