– Нет, – сказал Алек и покраснел. – Нет, это не так. Сожалею, что тебе так показалось.

– Алек…

– Это я повел себя как идиот с самого начала. Разбил стакан, испачкал рубашку, сидел как на похоронах, когда ребята читали рэп в метро – классно, кстати, читали, – и в ресторане ты заказал такие блюда, о которых я раньше даже не слышал… Ты, Магнус… ты шикарный, а я…

Выпалив на одном дыхании эту неимоверно длинную для него тираду, Алек замолчал. Лицо у него было такое, будто он сейчас в Гудзон сиганет.

«Идиот – это я, – хотел сказать Магнус. – Налакавшись слез единорога, я не придумал ничего лучшего, чем повести тебя в этот ужасный ресторан, где мало того что нас обхамили, так еще и накормили всякой гадостью. А потом приперся Ричард, и ты все это терпел. Ты, который первым пригласил меня на свидание. Ты, у которого это вообще было первое свидание!»

Но вместо этого он произнес:

– Насчет рэпа. Я сразу понял, что тебе понравилось! – Откинув голову назад, он громко расхохотался. И, к своему удивлению, обнаружил, что Алек смеется вместе с ним, явно передумав купаться в Гудзоне.

«Сегодня ночью никто ни о чем не будет сожалеть», – мелькнула обнадеживающая мысль.

– Я потерял ключи лет пятнадцать назад, – объяснил он Алеку и подумал: «Пожалуй, пора позаботиться о дубликате. Не для себя, я и так открою любую дверь, а для этого вот мальчишки. Пусть приходит, когда захочет, в любое время дня и ночи, даже если мы не будем вместе. Как когда-то приходила Этта… но ее уже нет полстолетия».

Он осторожно взглянул на Алека, и тот, поймав его взгляд, остановился. Секундное замешательство, и Алек произнес низким голосом:

– Магнус…

Их губы встретились в нежном поцелуе. Магнус закрыл глаза, и на него вдруг нахлынули воспоминания прошедшего вечера: Алек на фоне окна, с испачканной рубашкой в руке… Алек в метро… Алек, пробующий новую для него еду… Алек в баре, готовый к схватке с оборотнем… Алек, утешающий Марси… Какой же он дурак: просил Катарину помочь ему прервать свидание, если что-то пойдет не так! Да все пошло не так, но меньше всего он сейчас хотел, чтобы Алека не было рядом. Он зацепил пальцами пряжку ремня Алека и притянул парня к себе. Поцелуй разжег в нем давно забытую страсть, все, о чем он мог думать, были губы Алека, нежные руки Алека, горячая кожа Алека под футболкой с дурацкой надписью: «Дай знать, если захочешь меня». Да хочу я тебя, хочу, хочу, хочу…

Прошло немало времени, прежде чем оба вспомнили, что все еще стоят в прихожей. Не разжимая объятий, они направилась в гостиную. Трудно было поверить, что у Алека нет никакого опыта, Магнусу безумно нравилось, как парень целуется. Свидание продолжалось чудесно!

Они упали на диван, и Магнус ощутил языком чуть кисловатый вкус пота. Это возбудило его еще больше, и он слегка куснул парня, надеясь оставить отметку. Потом он стянул с Алека футболку и, изучая его тело, провел пальцами по многочисленным шрамам. Алек застенчиво коснулся живота Магнуса. Пальцы юноши, слегка дрожащие сначала, постепенно становились смелее.

Магнус протянул руку, коснулся щеки Алека, и тот в ответ с бесконечной нежностью поцеловал открытую ладонь. И в этот миг сердце колдуна разбилось вдребезги.

– Александр… – пробормотал он в растерянности, так, как будто это имя имело для него огромную ценность. – Александр… – И неожиданно закончил: – Возможно, нам следует остановиться на секунду.