Тяжело вздохнув, я на время прервал свои эксперименты с управлением водой, открыл дверь и вышел наружу. Огня среди моих сил не нашлось, так что зажечь свет я смогу только лишь по старинке, от пламени факел в коридоре.

— Ой..

По ту сторону я нос к носу столкнулся с Лаской. Девушка сразу же опустила глаза и отпрянула от меня. Причём не как нормальный человек, а коротким рывком в тёмной энергии.

— Ласка! Здорово, что ты тут. Есть время поговорить?

— Да, я… услышала твою птицу. Зачем ты хотел меня видеть?

— Мне кажется, или ты меня.. опасаешься, что-ли? — спросил я.

— Не.. не совсем, — запнулась она. — Ты не поймёшь, прости, — опустила голову девушка ещё ниже.

— А ты попробуй объяснить, — ободряюще улыбнулся я.

— Ну.. Меня здесь не очень любят. Если ты будешь со мной общаться, у тебя будут проблемы. Я не хочу тебе мешать.

— Со своими проблемами я как-нибудь разберусь. Заходи уже. Здесь холодно. Только возьми с собой факел.

Ласка обернулась, словно впервые оказалась в коридоре, метнулась навыком к ближайшему факелу метрах в пяти, выхватила и так же способностью перешла ко мне.

Вот только факел таких манипуляций не пережил. Огонёк погас, едва девушка вышла из короткого портала у меня перед носом.

На бледном лице тени появился смущённый румянец.

— Позволь мне, — направившись ко второму факелу, хмыкнул я. — Так почему тебя здесь не любят, если не секрет?

— Я пустотник. — ответила она, будто это слово само по себе всё обьясняло.

— Что ещё за пустотник? — слово казалось смутно знакомым.

— Я проклята. Это сила, что пожирает душу и превращает людей в чудовищ. Я чудовище, Сион. Со мной опасно общаться.

— Синаэль вообще-то. Хотя лучше давай просто Син, — вздохнул я.

Девушка снова покраснела:

— Прости. Я.. это само как-то вырвалось. Син.

— Так звали твоего друга?

— У меня нет друзей, Син. Я опасна для окружающих. Просто оговорилась.

— Бывает. В любом случае, пока что ты на чудовище не очень похожа. Скорее наоборот — как по мне, ты довольно милая.

Слова сами как-то естественно слетели с губ, но на девушку это сработало, как окаменение. Она застыла, казалось, даже дышать перестала, а глаза расширились от удивления.

Мне захотелось как-то исправить ситуацию, хоть и не совсем понятно, чем именно я вызвал такую странную реакцию. Вот даже и не знаю.

Я ещё раз посмотрел на опущенное лицо Ласки, где из-за длинной чёлки выглядывал аккуратный милый и чуть вздёрнутый носик. Интересно, почему в мире, где одним заклинанием можно вернуть отрубленную ногу, эта девушка носит шрамы на треть лица?

— Заходи, — повторил я, впуская девушку в комнату. — Нет смысла говорить на пороге.

Зажечь факелы в комнате удалось не сразу. Сначала пришлось тем же контролем убрать из помещения влагу и лишь после этого снова стало светло.

Ласка всё это время молча смотрела за моими манипуляциями, будто чего-то ждала, и наконец, когда я вновь обернулся к ней, выпалила:

— Ты мне снился. До нашей встречи снился, — затараторила девушка, будто боялась, что если сделает паузу, то больше не сможет выдавить из себя ни слова. Она вновь засмущалась, а мои брови медленно поползли вверх.

— Может, мы были прежде знакомы? — предположил я, хотя был уверен, что в той жизни таких знакомств не водил.

Все мои контакты сводились к семье и налаживать общение с кем-то за пределами работы было попросту некогда. Чтобы поддержать семью, я брался за любую работу и уже несколько лет даже на игры времени не находилось. Разве что книги в дороге читал. Но ни о каких знакомствах и речи не шло.