– А чего уж тогда не хромированный? Можно еще отодрать значок с капота «кадиллака» или «мерседеса» и приклеить на нос этой скотине. – Дургес угрюмо зыркнул. Стоут забрал у него «винчестер» и повесил через плечо. – Еще какие-нибудь новости?

– Никаких нету.

Не стоило рассказывать Стоуту, что его охотничий трофей страдал катарактой на оба глаза, почему носорожиха и не обеспокоилась, когда приблизились вооруженные люди. Вдобавок животное было ручным, как хомяк, и всю жизнь являлось достопримечательностью передвижного зверинца из Аризоны.

– Убери камеру, – сказал Стоут. – Ни к чему показывать эту скотину в таком виде. Можешь связаться с чучельником прямо сейчас?

– Завтра сутра, – пообещал Дургес.

Палмер Стоут повеселел. Он потрепал носорога по щетинистой шкуре.

– Изумительный экземпляр!

Платили б мне по десять баксов каждый раз, когда я это слышу, подумал Дургес.

Стоут достал две толстые сигары и одну предложил верному проводнику.

– Настоящие кубинские, – сказал он, театрально прикуривая.

Дургес отказался и поморщился от мешанины резких запахов – вонючей сигары и носорожьей мочи.

– Ну расскажи что-нибудь, мой маленький зуав, – попросил Стоут. «Да пошел ты!» – чуть было не ответил Дургес. – Как думаешь, сколько ей лет?

– Точно не скажу.

– По-моему, молоденькая.

– Похоже, так, – согласился Дургес и подумал: слепая, толстая, дряхлая и ручная носорожиха – опасная убийца, ага.

Стоут все восторгался тушей, как полагается удачливому охотнику. Вообще-то восторгался он собой, и они с Дургесом это понимали. Стоут еще раз потрепал носорожиху по боку.

– Пойдем, старина. Выставлю тебе пиво.

– Это дело. – Дургес достал из кармана охотничьей куртки портативную рацию. – Только сначала скажу, чтоб Аса подогнал тележку.

Выехав на шоссе, он позвонил по телефону. Его профессиональные услуги пользовались большим спросом, и джип был подключен к трем сотовым линиям.

Стоут позвонил Дези и рассказал про удачную охоту.

– Классика, – сказал он, попыхивая сигарой.

– Как это? – спросила жена.

– Заросли. Восход солнца. Дымка. Хруст сучка под сапогом. Надо тебе как-нибудь со мной поехать.

– И что она сделала? – спросила жена. – Когда ты в нее попал?

– Ну…

– Бросилась?

– Нет, Дез. Все было кончено в секунду. Меткий выстрел.

Дезирата была третьей женой Палмера Стоута. Тридцати двух лет, ярая теннисистка и умеренная либералка. Кто-то из приятелей Стоута назвал ее пугливой крольчихой, потому что ее не тянуло к кровавым развлечениям. «Все зависит, чья кровь», – деланно рассмеялся Палмер.

– Ты снял на видео? – спросила Дези. – Все же твой первый зверь из охраняемых.

– Вообще-то нет. Не снял.

– Да, звонили из конторы Дика.

Стоут опустил стекло и стряхнул пепел с сигары.

– Когда?

– Четыре раза. Первый звонок был в половине восьмого.

– Пусть бы автоответчик записал.

– Я все равно уже встала.

– Кто звонил? – спросил Стоут.

– Какая-то женщина.

Это уже яснее, подумал Стоут. Губернатор Флориды Дик Артемус любил брать на работу женщин.

– Обед готовить? – спросила Дези.