Пашка-Пауль баловался, пытаясь «стрельнуть» косточкой за борт, как ему неосмотрительно показала одна из мам. Сам он был по уши в сладком соке. Рататоск грозила взять дитя за ноги и прополоскать за бортом — надо думать, некромантка не совсем шутила.

Потом гиане начали подарки дарить. «На удачу-уууу», как сказал Сиге. Сестры очередную пару перчаток выдали. В запасах оставались только рабочие, но щеголихи «Квадро» и работали в таких, что иная благородная дама Авмора не постеснялась бы и в город надеть. Бойцы поднесли браслеты: почти две дюжины, и серебряные, и кожаные, и старинный с камнями черными. Наверное, все судно обыскали.

— Спасибо. Как раз думала, чем руки поганые прикрыть, — поблагодарила Клэ-Р.

— Э-э, кожа твоя выправится. Пусть и не быстро. Но побрякушки потом не выбрасывай — пусть серебра тут и мало, но от сердца дарим, — многозначительно сказал, свежеподстриженный почти наголо, красивый Лелг.

— Вот ты бухтерешь, будто с амарой портовой сидишь, — обиделась гиана, а Авель погрозил разведчику сухим кулаком.

Высадили Клэ-Р на каменистом пляже. Светало, до окраины Краснохолмья было рукой подать. За спиной плескали весла, а гиана, не оглядываясь, зашагала по узкой тропке. За камнями пришлось остановиться, положить мешок и вытереть глаза. Вот же слабое место у ночной дарк.

До столицы гиана добиралась довольно долго, но без особых сложностей. Когг «Фонарь» неспешно следовал вдоль берега, собирая в рыбацких деревушках бочки с солеными моллюсками-южками. По весне они считались особенно вкусными, и в Глоре их перекупали хорошо. Трюм «Фонаря» попахивал специфически, но в капитанской каюте держался аромат сладковатых благовоний, постель была удобна, а ее хозяин особыми странностями в радостях не отличался. Клэ-Р много спала, слушала крики чаек, приводила в порядок одежду и развлекала господина капитана. Особого труда это не составляло, вот только отвыкла гиана мужчин радовать. Мысли разные в остроухую голову приходили. Может от этих мыслей неуместных, Клэ-Р вздумалось порадовать и приказчика, что товар считал-принимал. Странно, но та глупость мгновенная даже чем-то приятна оказалась. Хотя, конечно, не сравнить.

Глор оказался городом огромным. Один порт размером с целый Авмор, сотни судов на якоре. Каналы, мосты, сады, люди горластые. Но ничего похожего на Хомп с Шепотом, в южной столице не имелось, только Цитадель приземистая, смешноватая.

Деньги у гианы были. Перстеньки от капитана полученные, (да и приказчикову безделушку) продала без труда, свои «короны» трогать пока не пришлось. Комната в гостинице попалась на удивление приличная, погоды стояли теплые. Требовалось без спешки осмотреться, южную жизнь понять.

…Сад был полон цветов. Названий гиана не знала, но благоухали они так, что глаза хотелось закрыть и вдыхать полной грудью. А ведь это только весна заканчивалась.

Клэ-Р отвела взгляд от приоткрытого окна. Что ж, отказа стоило ожидать. Может оно и к лучшему. Иные варианты намечены. Хотя, конечно, лучшее заведение Глора. Жаль.

— Леди, я далека от мысли навязывать свое присутствие и быть неучтивой. Но могу ли я узнать, чем именно не подхожу? Если вас не затруднит.

Хозяйка «Померанцевого лотоса» смотрела сквозь ресницы — длинные, идеально накрашенные. На редкость ухоженная дама. Обольстительная. Несмотря на возраст.

— Отчего же, Клэ.