– Я возьму двоих. Сколько пойдёт с вашей стороны?

– Тоже трое, – он улыбнулся. – Включая меня.

– Вы хоть стрелять-то умеете?

– Немного, но это как раз и не принципиально, потому что огнестрельное оружие мы с собой не возьмём.

* * *

– И ты ему веришь?

– По крайней мере, он считает, что говорит правду, – я пожал плечами. – А эксперты такого уровня, работавшие на серьёзную госконтору, ошибаются крайне редко.

Калина недоверчиво фыркнул.

– Если есть вариант надрать задницу козлам, которые это всё заварили… – Злата сжала кулаки. – О, я в деле, без вопросов.

Мы сидели в крохотном домике для прислуги, облюбованном нашей группой. Остальные отдыхали, уставшие после тяжёлого рейда, их я будить не стал, сразу решив, кто именно со мной пойдёт.

– Эти неуловимые вертолёты… – Калина сделал неопределённый жест. – Как такое вообще возможно?

– Вот и узнаем, когда его экипаж возьмём, – решительно ответил я.

– У других групп это не особо получилось, сам говорил, – возразил парень. – Сколько уже было попыток, шестнадцать?

– По крайней мере, о стольких известно полковнику. Ты же знаешь, я в таких делах не ошибаюсь.

– Если бы ещё и мысли читал…

– Раскатал губу, – я невесело улыбнулся. – Кашпировского из меня не делай.

– Он бы нам пригодился. Спецназа вон сколько полегло…

Мы замолчали, думая каждый о своём.

– А почему именно мы двое? – неожиданно спросила Злата.

Ответ напрашивался сам собой, но произнести это вслух было тяжело.

– Вы оба слишком много потеряли… И пойдёте до конца. Как и я.

– Это точно, – кивнул Калина. – Короче, я тоже подписываюсь. Шашку-то можно с собой взять?

– Шашку – да, огнестрел – нет.

– Пойду Риту почищу, а то ж никто из этих олухов не догадается…

Злата с грустью вздохнула и вышла из комнаты.

Ритой звали её винтовку. Я никогда не уточнял, чьё это имя, среди выживших считается плохим тоном спрашивать о погибших. Стреляла девушка прекрасно, а на то, что её частенько видели разговаривающей с СВУ, все дружно закрывали глаза.

Мы с Калиной понимающе переглянулись и пошли к вертолёту. Обычному, не голубому. Для заброса группы нам выделили тот, что поменьше, с полным боекомплектом на подвеске.

– Он отстреляется в противоположной части города, привлекая туда внимание инфицированных, – пояснил Николай. – Идти придётся пешком, так что это хоть немного облегчит нам дорогу.

– А просто подлететь и расфигачить там всё не вариант? – поинтересовался Калина, с любопытством рассматривая боевую машину.

– Пробовали. Приборы выйдут из строя, и он упадёт, – уверенно заявил эксперт. – То же самое происходит с любыми другими аппаратами. Однажды попытались бить ракетами, но они взрывались на подлёте. Современное оружие, увы, оказалось бессильно…

– Вот поэтому мы и идём, как будто музей ограбили?

Замечание было недалеко от истины. Молчаливые спецы Николая, коротко представившиеся Сергеем и Вадимом, вооружились настоящими мечами и булавами. Калина с дедовской шашкой был как нельзя кстати, я же выбрал себе небольшой клинок вдобавок к привычному арбалету. Доспехи, правда, современные: удобные комбезы повышенной защиты. Нам достались такие же, и последние минуты перед стартом мы подгоняли их под себя.