Мальчишка разглядывал одну из картин — пастель молодого грузинского художника, — изображающую смешного диспропорционального человечка. Он так засмотрелся, что не услышал, как Женя открыла встроенный шкаф и достала пару кроссовок. Надела и с удовольствием оглядела себя в зеркале — звезда, как есть! Подошла к пацану и подтолкнула его к выходу.

— Поехали!

— Куда? — Лева не сразу понял, что происходит.

— На кудыкину гору, расскажешь мне, какая милая женщина тебя ко мне отправила.

— Да никто меня не отправлял, — снова слабо запротестовал Лева, но Женя пинком отправила его на лестничную площадку и захлопнула за собой дверь. Только после этого смогла перевести дух.

Нажав на кнопку вызова лифта, она присела перед пацаном и посмотрела ему в глаза. Серые, почти призрачные.

— Послушай, дружок. Нет у меня никаких детей, понял? Не-ту. А еще одна такая шутка, так их и не будет, — она кинула быстрый взгляд на дверь. Станислав не стал бы подслушивать, но лучше всегда соблюдать осторожность, это Женя хорошо усвоила. — Поэтому поехали, откуда ты приехал, я хочу поговорить с тем, у кого ума хватило так меня подставлять.

Не слушая слабые Левины протесты, она втолкнула его в огромный хромированный лифт — еще раз с удовольствием окинула взглядом свое отражение в зеркале. За последние пару лет по просьбе Станислава ей удалось похудеть почти до пятидесяти пяти килограммов, при росте в сто семьдесят пять сантиметров смотрелась она просто сногсшибательно. Любимый был прав. Ведь даже свитер, на четыре размера больше необходимого, ее ничуть не полнил, а наоборот, создавал тот самый эффект хрупкости и призрачности, который одежда over-size придает только моделям в рекламе. Все остальные в таких свитерах напоминают бабу на чайнике.

— Ты где живешь? — поинтересовалась Женя, доставая из сумки ключи от машины и нажимая кнопку первого этажа.

— На Радужной, — насупился Лева. — Не везите меня домой, я же школу прогулял, соседки увидят, матери скажут.

— Ты у нас, видимо, чудо природы с двумя матерями сразу, — издевательски произнесла Женя.

Лифт остановился на первом этаже. Женя вышла в огромный холл — белое пространство, разрезанное широкими полосами оранжевой и синей плитки. Неестественно зеленые пальмы в углах. Живые, Женя проверяла.

Она приветливо помахала охраннику возле дверей, тот открыл вход в парадное.

Женя и Лева вышли на улицу, она крепко держала пацана за руку, чтобы не сбежал. Пока он не выдаст ей, чьих грязных рук дело эта грандиозная подстава, отпускать она его не собиралась.

— Это ненастоящая мама! Точнее, она мне тоже мама, но моя мама это вы, — попытался внести ясность Лева. Похоже, он решил придерживаться заданной линии поведения.

— Снова здорово. Свой мексиканский сериал будешь кому-нибудь другому рассказывать, — фыркнула Женя.

Для середины апреля на улице было жарко. И хотя в их городе тепло всегда приходило неожиданно, плюс двадцать пять в это время года являлось скорее природной аномалией. Женя надела солнечные очки (Шанель, как у Анны Винтур) и протянула сумку пацану:

— Подержи.

Лева послушно взял сумку. Женя стянула свитер через голову, оставшись в одной рубашке, подошла к низкому спортивному белому «БМВ» и щелкнула сигнализацией. Забрала сумку у пацана.

— Это твоя машина? — Лева разинул рот от удивления.

— Ну, допустим, не твоя, а ваша, и да, она действительно моя.

Она обошла машину и распахнула дверь пассажирского сиденья.