— И почему элита не зашла в стаб? — не понимая ничего спросил Бес.

— А потом также быстро ушли, буквально перед нами. Услышали колонну? — предположил я.

— И кто этот на машине, что спокойно разъезжает по Улью и тусуется со знакомой элитой? — добавила Наташа.

— Очень странное нападение, — согласился Бес.

— Погодите, давайте по порядку. Стаб спит после вчерашней попойки. Охрана похоже тоже в отключке. К стабу подъезжает одинокий путешественник, опережая нашу колонну на пару-тройку часов. Кстати, Бес кто-то уезжал вперёд нас? — спросил я.

— Нет. Местные только на джипах шныряли туда-сюда, но конкретно по этой дороге никто вроде не собирался. Трудно сказать, короче.

— Значит, этот кто-то знал, что вскорости через стаб пройдёт колонна и появился со стороны Острова.

— Дорога здесь одна, больше ему неоткуда приехать, — кивнул Бес.

— В стаб он не заехал, а встретился сразу с элитой. Гном, ты не ошибся? Это точно была элита?

— Блин, надо было тебе показать. Размерчик там что надо, уверяю. И что меня особенно смущает, следы очень похожи на наших старых знакомых из командирской тарелки нолдов в Центре. Запах тот же и выделения их несомненно, — Гном поднял глаза вправо вверх вспоминая вкус.

— Это ты поэтому иголку облизывал? — я почувствовал, как к горлу подбирается тошнота.

— Чего он делал? Фу, бля, Гном! — Наташа позеленела.

— Неважно, продолжай.

— Они это. Ты их сам встречал, элита с человеческими глазами. Из лаборатории с двойной челюстью.

— Ты хочешь сказать, что… — страшная догадка пронзила меня. Не добили кого-то, а теперь это говносос пытается посчитаться с нами.

— Нолд это был! Помните учёный сказал, что заражённые его не трогали. И тех, кому он делегировал полномочия тоже, — воскликнул папаша Кац.

— Здрасьте, забор покрасьте!

— Кац предлагает увеличить скорость! — знахарь с опаской взглянул в иллюминатор.

— Тормози, старичок, — похлопала его по плечу Наташа.

— Замолчите все! Дайте до конца понять, что это было, — воскликнул я.

— Я всё понял, — заявил Бес.

— Ну давай, следователь, говори, — согласился я. Он же ведь и правда хороший следак. Надо выслушать его версию.

— Кто-то из Острова выезжает, опережая нас на пару тройку часов. Вопрос почему здесь? Почему не раньше и не позже? Отвечаю. Он хотел прищучить колонну, когда мы здесь остановимся. В такой скученности мы не дадим достойный отпор, будем мешать только друг другу. Но так как мы телепались еле-еле он не рассчитал. Если принять во внимание, что этот мужик управляет элитой, то это может быть только нолд, а элитники из лаборатории. Об этом подтверждает Гном по запаху и выделениям, — Наташа поморщилась, Бес продолжил. — Когда элита согнала с ближайшей округи заражённых, то удерживать их уже не было возможности. И он, понимая, что не дождётся нас пустил и в стаб. Но саму элиту не показал.

— Почему? — спросил я.

— Я всегда стараюсь влезть в шкуру преступника. Так вот если бы я хотел, чтобы моё инкогнито оставалось и дальше, то пустив в стаб заражённых нет гарантий, что не останется свидетелей. Свидетелей, которые запомнят элиту с человеческими глазами. А зная кто едет в головной машине, то…

— Они сразу догадаются откуда растут ноги, — подхватил я. — А мы всё же узнали, благодаря Гному.