— Ну вам виднее. Среди нас писателей нет, — успокоил его папаша Кац. — Мы вот больше по самогону! Угощайтесь. Вы, молодой человек, часом не знаете, где здесь люди живут?

— Я бы не стал так разбрасываться словами, но условно их всё же можно назвать людьми. Но на мой взгляд с большой натяжкой.

— Не соблаговолите ли проводить нас к ним? — Изя полностью втёрся в доверие к писателю Маразму.

— Всенепременно. А ещё есть? — быстро спросил Маразм, отдавая с сожалением назад опустевшую фляжку.

— После того как ты покажешь, где твои задроты тусуются, — пообещала Лиана.

— Извольте пройти за мной.

Глава 3

Маразм

— Далеко? — спросил я.

— Метров двести. Я здесь вроде наблюдателя сижу. Если чужие появятся, сразу докладываю.

— В дозоре значит, — понимающе кивнул я. — Про нас уже успел доложить? И как это вообще происходит?

— Про вас конкретно нет. Только про подозрительную группу гуманоидов. Вот она, оно… она же? Она меня столкнула с ветки. Как вы меня смогли найти?

— Слышь, фраерок. Ты точно из Саратова? Или может из Одессы? А то у нас была группа оттуда. То же вопросы задавать любили, — тихо прошипела ему на ухо Лиана.

— Вы агрессивны! Они плохо кончили? — на его лице промелькнула страшная догадка.

— Они вообще не успели кончить, — заржала Наташа. Ну вот, пожалуйста, набралась у подружки.

— Но меня правда, никто ещё не мог обнаружить. У меня дар мимикрии, между прочим.

— Папаша Кац, покажи ему.

— С помощью этого устройства, — знахарь продемонстрировал «сферу».

— Ничего себе. Откуда она у вас? Вы в курсе, что это вообще раритет! — взволновано проговорил Маразм. — Такую вещицу иногда находили в красных порталах, но крайне редко. Тот, кто ей владеет, считается богатым человеком.

— Почему?

— Она показывает цвет порталов заранее, она показывает на карте людей и негров. С её помощью можно разглядеть извергов и заражённых. Аномалии. Да она много чего может ещё. Берегитесь, вы автоматически становитесь объектом для охоты, — зловеще произнёс Маразм.

— Ну, это мы ещё посмотрим, кто на кого охотится будет. Так как ты общаешься со своими?

— С помощью артефакта. Если замечу что-то или кого-то подозрительных, то даю знать порталу. Он в свою очередь передаёт тревогу на другую сторону и там уже готовы к приёму.

— Значит твои дружки ждут гуманоидов сейчас?

— Я пойду с вами, не бойтесь. Мне к тому же уже пора меняться.

— Что значит «даю знать порталу»? — переспросил папаша Кац.

— «Желе» же! Вы вообще откуда такие красивые? — опешил Маразм. — Свежаки?

— Ты кого свежаками назвал, выкидыш? Я уже здесь седьмой год разменяла, — Лиана угрожающе примерилась луком к голове писателя.

— Так-то там, — он кивнул куда-то за спину. — Здесь вы новички.

— Новички, которые могут заставить тебя страдать. Хочешь? — Наташе он тоже надоел.

— Стопэ, девчонки. Он не сказал куда мы идём, — остановил я своих амазонок. — Где портал, Хемингуэй?

— Я Маразм! Портал в лощине. Двести пятьдесят метров прямо.

— Странно, Лесник. Я ничего не вижу, — папаша Кац потряс «сферу».

— Ты по ней ударь ещё, это тебе не телевизор «Рубин», — заржала Кобра.

— На портале стоит «невидимка». Артефакт такой, — прояснил картину писатель. — Но нам нельзя прямо идти. Вас как по батюшке?

— Изя Соломоныч, — представился папаша Кац.