— Это не осьминог, дорогуша, — проскрипел папаша Кац. — Никому не известно как он устроен внутри, может у него каркас железный?

— Вряд ли, — ответил карлик, — мы с Лесником пробовали магнитные мины, но они не прилипли. Нет там ничего металлического внутри. И зачем им? Инопланетяне достигли в этом значительных успехов, а мы мыслим как неандертальцы.

— Древние, ты хотел сказать?

— Да какие они древние. Тайны их появления больше нет. А! Лесник, ты слышал, что сказал этот поц? — вспомнил знахарь. — Мы сами взорвали бункер, через который можно было попасть назад. В наш старый мир.

— Слышал, но как бы мы до него добрались? Триста этажей вниз, кто знал. Тогда бы Череп и Лиана были живы, — вздохнул я.

— Не дали бы ни за что. Но ведь Жидяра вернулся же через него? — воскликнула Наташа.

— А он на сто процентов находится на территории нолдов. Как вам? — добавила Кобра.

— Жид агент нолдов? Очень возможно. И отпугиватель у него есть наверняка, а то, как он так через кластеры ходит, — согласилась Наташа.

— А для нас такое путешествие кончится только на операционном столе. И плевать им, что мы знаем Астру, — пробухтела Кобра в облике оборотня.

— Знали.

— Да, знали. Лесник, чушь какая-то получается. Здесь мы заодно с нолдами, там нет! — размышляя сказал Изя.

— Сам не понимаю. Дружить мы с ними не смогли, если бы даже вернулись. За столько лет у нас накопилось множество претензий друг к другу.

— Вернуться теперь не можем. Да и нереально это прошмыгнуть мимо них. Сами то они сюда не захаживали. Нибелунг, ты встречал здесь людей в белых скафандрах с примерно таким же оружием. Лучевым или кинетическим, но без пороха? — спросил я.

— Ни разу не видел, — покачал головой карлик, не отрываясь от созерцания картинки, идущей с Ктулху. — Забейте, портала нет, бункера нет. Сейчас завалим мозги и заживём припеваючи!

— Дело говорит, — проскрипел радостно папаша Кац.

— Охренеть сколько их! — Нибелунг показал на монитор. Осьминог плыл уже на глубине пяти ста метров ниже Шлюза. Его горящие красным светом глаза делали картинку в камере чёткой помогая с подсветкой. Мы увидели потоки тел заражённых и нейромантов. Все они, как и Ктулху плыли в одном направлении. Их здесь было десятки тысяч. Никто не подавал признаков жизни, вся эта мёртвая река неслась в глубины Ада. Я вспомнил килдингов, не доставало только магмы для полного погружения. Этот поток можно было смело считать ещё одним притоком к реке Стикс. Ктулху спускался, всё ниже и ниже расталкивая трупы, а ведь туда собиралась нырять Астра. Что если они только притворяются мёртвыми, чтобы их не сожрал осьминог. Нейроманты всё равно не дышат, им что под водой, что над водой. Их же просто смыло и проплыви сейчас рядом человек, неизвестно чем бы всё это кончилось. На экране показалась цифра в один километр. Я боялся, что давление как-то испортит камеры, но они работали исправно. Всё-таки инопланетная техника.

Мы, не отрываясь следили за погружением. Вот Ктулху миновал цифру в полтора километра, приборы работали исправно, картинка была чёткая. Ещё через двести метров монстр замедлил движение. Здесь подземный туннель переходил из вертикального в горизонтальный и был перегорожен решёткой с крупной ячейкой. В отверстие проходили тела людей и нейромантов других задерживались и в итоге смещались вправо в отдельный проток. Благодаря картинке мы увидели, что Ктулху не пролезет в боковой проход, самое большее, что могло туда пройти был бык. Ктулху подплыл вплотную к решетке и обхватил прутья своими щупальцами. Тела нейромантов проникали через решётку и плыли дальше. Поток уменьшался и уже не занимал всю апертуру туннеля, превращаясь в подводную реку. «Вода» в реке на протяжении последующих ста метров окрашивалась зелёным и в ней растворялось все тела, что приплывали сверху.