- Ты уверена? – сразу с порога спросила подруга, едва открыв дверь.

- Да, уверена, - решительно кивнула я, затаскивая в квартиру одну из сумок с вещами, собранными для путешествия. Ещё одну помог принести Стас. Третья осталась дома, в ней были вещи Тэана.

- Ну, хорошо. Мы тоже всё приготовили, - вздохнула Лина, явно желая что-то возразить, оспорить или хотя бы обсудить моё решение, но сдерживая этот порыв. И я была ей благодарна за то, что она не начала неприятный разговор, результат у которого всё равно мог быть лишь один.

Мы втроем разместились в гостиной, как в старые добрые времена, устроившись прямо на полу, на мягком пушистом ковре, по которому разрешалось ходить только босиком. Где-то ближе к правому краю за густым ворсом пряталась небольшая жженая дырка, оставшаяся на память после празднования восемнадцатилетия Лины. Впрочем, этот небольшой изъян почти не был заметен, особенно если не знать о его существовании.

- Ты ведь успеешь вернуться, чтобы мы все вместе ещё съездили отдохнуть до конца лета? – поинтересовалась подруга так, словно я собиралась в гости к бабушке на дачу и всё зависело от настойчивости гостеприимства доброй родственницы.

- Успею, - тем же беззаботным тоном ответила я. – Как Высшие объяснили в конце сна, по нашим меркам все дела займут не больше двух недель.

В этот момент в дверь позвонили. Стас отправился открывать, а я, не дожидаясь, когда новоприбывший пройдёт в комнату, направилась вслед за другом в коридор. Лина проводила меня задумчивым взглядом, но в очередной раз сдержалась. Правильно, всё равно уже поздно. Почти. И это «почти» никак не давало мне покоя. Пришел, конечно же, Альрайен, ведь я попросила друзей отыскать его и договориться о встрече.

- Готова к посещению моего мира? – бодро спросил аллир, завидев меня.

- Или, может, ещё немного посидим? – предложила Лина, успевая вмешаться, прежде чем я ответила.

- Нет. Лучше отправимся прямо сейчас, - сказала я со вздохом. Прощаться так быстро с друзьями не хотелось, но и затягивать – тоже. Подумав немного, я всё-таки призналась: – На душе как-то тревожно. Почему-то мне кажется, будто если помедлить, сбежать незаметно для Тэана уже не получится. Вдруг почувствует что-то неладное?

- Он же теперь человек… - заметила Лина.

- У меня такое ощущение, что не совсем обычный человек…

- Тогда тем более подумай, может, не стоит сбегать? Пусть отправляется с вами, он наверняка будет полезен, - воспользовавшись моментом, сказал Стас. А я-то гадала, кто первым из них не выдержит и затронет эту тему?

- Конечно, он не совсем обычный человек, - недобро усмехнулся Альрайен. Сразу захотелось подловить аллира, напомнить о его же словах, когда он говорил, что Тэан остался без Тьмы и больше ни на что не способен. Сам Альрайен небрежно и презрительно любил часто повторять, что Тэан теперь всего лишь человек. Но, не желая превращать разговор в очередное выяснение отношений, я сдержала свой порыв и, проигнорировав аллира, ответила на вопрос Стаса:

- Нет. Не хочу постоянно беспокоиться о нем. Может, у Тэана и есть определенные способности, как, например, повышенная интуиция, но всё в пределах человеческой нормы. Значит, в мире, где есть магия, ему делать нечего.

- В этом я с тобой полностью согласен, - сказал Альрайен, нисколько не расстроившись из-за игнорирования с моей стороны.

Окинув аллира мрачным взглядом, я глубоко вдохнула и, успокаивая саму себя, ровным голосом сказала:

- Думаю, нам пора.

Мы не стали долго прощаться. Я заверила друзей, что обязательно скоро вернусь – они и заметить не успеют моего отсутствия. Друзья пообещали с нетерпением дожидаться меня и подготавливать всё к замечательному отдыху на море.