— Кто сказал тебе это? — спросил пораженный Орсо.

Она видела, как потемнело от гнева его лицо, как сошлись на переносице брови.

— Лучше скажи, правда это или нет? — потребовала Корина.

— Правда, что я стану главой рода, — признался он, — но совершенно неправда, что я женюсь на тебе только из-за этого. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Хочу не только ради моей Биснонны, но еще и потому, что я… — Он запнулся. — Потому что, как мне кажется, у нас получится, — закончил Орсо после краткого молчания, но Корине показалось, что он сказал совсем не то, что хотел.

— Ты не веришь? — спросил он, заметив сомнение в ее глазах.

— Какая разница, — грустно ответила Корина.

— Хорошо, достаточно пререканий. Я иду принять душ, а потом зайду к Биснонне. Но прежде всего, думаю, мы должны скрепить наше согласие.

— Я предупредила, что наш брак будет фиктивным, — отшатнулась Корина, прекрасно понимая, что, если он начнет ее ласкать, она не устоит.

— Что за чепуха, — возмутился Орсо. — Нельзя же возвести между нами барьер. Что скажет семья?

— Им совершенно необязательно знать это. В их присутствии я буду вести себя так, как положено любящей жене. Но не жди ничего большего. Или ты принимаешь мои условия, или я уеду.

— Без паспорта?

Корина совсем забыла о нем.

— И без малейшей надежды найти другую работу? И оставишь Бланш без ее любимой школы?

«Ты просто свинья», — хотела крикнуть Корина, не в силах сдержать охватившего ее гнева, но возглас потонул в губах Орсо. И снова все переживания отошли на задний план. Остался лишь вкус его поцелуев, ощущение нежных прикосновений и настойчивых ласк, его терпкий, мужской запах. Не отдавая себе отчета, Корина всем телом прильнула к Орсо, предлагая, отдавая себя.

— На сегодня достаточно, — вдруг услышала она невозмутимый голос.

С улыбкой победителя Гамбини повернулся и вышел из комнаты.

Почему она так легко поддается ему, спрашивала себя Корина. Почему не противится его ласкам? Ужасно, что она не в состоянии контролировать свои чувства. Хорошо еще, что он, кажется, не догадывается о ее истинных желаниях, иначе это был бы такой стыд! Наверное, думает, что я легковозбудимая и сверхсексуальная и поздравляет себя с выбором.

Вечером состоялся семейный ужин, на котором присутствовали братья, сестра и их половины. Дети к этому времени легли спать, а Биснонна, как всегда, ужинала в своей комнате.

Естественной темой разговора была предстоящая свадьба. Корина чувствовала себя неловко, чего нельзя было сказать об Орсо, который выглядел влюбленным. Сидя напротив, он буквально пожирал ее глазами и, казалось, был готов в любую минуту взять на руки и отнести в спальню. Корина невольно отзывалась на его призывные взгляды. Ее щеки раскраснелись, глаза вызывающе блестели. Когда Корина и Орсо остались одни, он удовлетворенно сказал:

— Ты вела себя очень естественно, никто не мог даже подумать, что на самом деле ты меня не любишь. Моя Биснонна счастлива. Право, наши усилия не пропали зря.

— Я рада, что ты так думаешь, — рассеянно отвечала она.

— Что-нибудь не так? — нахмурился Орсо. — Мне казалось, все превосходно.

— Просто я устала, — солгала Корина. Не хотелось спорить с ним. Каждый раз это причиняло ей боль. — Мне хотелось бы лечь.

Судя по высоко поднятым бровям, Орсо ей не поверил, но возражать не стал.