— Тинкины тампоны, Рэйч! — ответил пикси; его голос, кажется, доносился из гостиной. — Там дождь!

— Да неужели? Я что-то не заметила. И где прикажешь их достать? В прекрасном царстве?

Раздался слабый стук, и я ухмыльнулась Айви в наступившей тишине. Похоже, Дженкс вылетел через дымоход. С нами живет гаргулья, Бис, и он содержит его в чистоте. Утверждал, что креозот на вкус напоминает жженую карамель. Я не собиралась расспрашивать подростка об его рационе, и он был дешевле трубочиста.

— Делаешь локализующие чары? — спросила Айви, возвращаясь к поиску в интернете. — Не думаю, что ты сможешь активировать их.

— Не смогу, — согласилась я, доставая одну из ее бутылок с родниковой водой из холодильника. — Я хочу сплести спонтанные чары обнаружения, потому что обычные чары обнаружения, которыми пользуются в ОВ, ничего не находят. Сбор незаметных улик, оставленных преступниками в парке, дал бы лучшие результаты.

Я открутила крышку и на минуту сунула бутылку в микроволновку, чтобы немного подогреть. Вполне вероятно, я всю ночь провожусь с этими чарами, и под утро выяснится, что активировать их я не могу. Тогда мне придется искать ведьму, которая активирует их вместо меня. А у меня теперь не то чтобы много друзей колдунов.

Микроволновка пиликнула, и я вытащила бутылку. Неожиданно стало тоскливо. Друзей среди моей расы у меня и раньше было не особо-то много. Я всегда считала, что дело в моем характере, но теперь задумалась. Возможно, мои приятели-ведуны и подруги-ведьмы понимали на каком-то уровне, что я другая, и потому держались на расстоянии, как куры, которые убивают нездоровую птицу.

Я поставила теплую воду рядом с прядью волос, которую Дженкс вырвал у трупа в парке. Колдовать без защитного круга было неуютно, но выбора не оставалось.

Вытряхивая пропитанные засохшей кровью волоски из бумажного конверта, я почувствовала себя немного виноватой. Как рассказать ближайшим родственникам, что того, кого они любят, пытали и оставили истекать кровью ради какого-то там политического послания? Ни слова о ЛПСО не попало в газеты, но ФВБ опубликовало информацию о том, что в парке было обнаружено тело с демоническими символами. В ФВБ надеялись, что это приостановит злодеев, но я знала — график, по которому орудуют члены ЛПСО, не изменится. Дни. У нас остается несколько дней. Мне хотелось верить в то, что ОВ и ФВБ смогут работать вместе, но я понимала, что это маловероятно, если вообще возможно.

Я услышала Дженкса прежде, чем увидела: он громко стрекотал крыльями, смахивая с них капли дождя. Я пригнулась за собранными компонентами, размахивая руками, чтобы отогнать пикси.

— Осторожно, Дженкс! — воскликнула я. — Я работаю без круга.

— Хорошо, хорошо! — буркнул он, садясь на дальний конец столешницы—. Я принес твою череду и семена бобов. Тинки — любительница парней! — воскликнул пикси. Он попытался распахнуть свою куртку, но обнаружил, что колючие семена прицепились к ткани. — Взгляни на меня! Надеюсь, ты счастлива, Рэйч. Теперь мне придется несколько часов вытаскивать эти колючки. Неужели нельзя было заняться этим до того, как начался дождь?

— Спасибо, Дженкс, — сказала я и включила духовку, чтобы он согрелся. Три хихикающих ребенка пикси прилетели поиграть в восходящих потоках воздуха. — Без тебя я бы не справилась.

— Да, да, да, — мрачно произнес он, явно довольный, и рывком сорвал колючку со своей груди. — Я оставлю их здесь для тебя. Джиксибель! А ну-ка вылезай, к Повороту, из духовки! Что, если кто-нибудь закроет тебя там!

Глядя в монитор, Айви нажала несколько клавиш.

— Они исчезнут прежде, чем ты их найдешь, — произнесла она, потом закрыла окно браузера, встала и потянулась — блеснуло колечко у нее в пупке.