И в руке Велиала возникло адское пламя. Оно то синело, то краснело, то становилось белым.

В этот момент Лера очнулась от забвения, а как увидела, кто перед ней, машинально размахнулась и ударила монстра коленом в пах. Тот взвыл и резко согнулся. Велиал же сразу погасил огонь.

– Вот видишь, Герот, нехрен было ворон ловить, – взял Леру за руку и вытянул из трясины.

– Когда нибудь я утоплю тебя в этом болоте, падла – простонало существо.

– Обязательно, а пока сидеть тебе на строгой диете, – усмехнулся демон. – Прошу, – указал девушке на тропинку, коя проступила, когда туман начал рассеиваться.

А Лера чувствовала себя ужасно. Голова болела, в носу так и стоял запах сероводорода, на коже остались следы грязи от лап этого мерзкого создания.

– Что молчишь? – Велиал нет нет, да посматривал на свою ученицу, что шла, молча, но сопела громко. – Я же говорил, юным девушкам опасно расхаживать по здешним лесам.

– Я хочу домой, – встала около самого края обрыва. – Я не верю вам и не желаю участвовать во всей этой грязной авантюре.

– Валерия, – Велиал подошел к ней, коснулся бледной щеки, – я не могу тебя отпустить. И поверить мне придется, иного выхода все равно нет. Так уж сложилась твоя судьба, скоро ты станешь женой демона. А люди и демоны плохое сочетание. Хочешь выжить? Слушай меня и учись. Первый урок тебе – отбрось все принципы морали, теперь важно лишь одно – выживание. Ты человек – это раз, ты совсем юная девушка – это два. Увы, шансы далеко не на твоей стороне. Но я могу помочь увеличить эти шансы.

– Значит, отец все таки решил использовать меня как наживку?

– Прости, милая, но эти вопросы не ко мне.

Демон развернулся к обрыву и тотчас перед ними возник мост.

– Идем, полагаю, экстрима на сегодня достаточно.

– А что это был за урод?

– Это Герот. Демон болот и топей. Питается людьми в прямом смысле слова. Девушек перед едой предпочитает насиловать. Скользкий мерзкий… вне своей территории не опасен. Но непосвященных легко может заманить, что и сделал с тобой.

– И много здесь таких?

– В Зазеркалье много кого. Есть демоны куда страшнее Герота, поэтому, я надеюсь, больше сбегать ты не будешь.

– Не буду, – и ступила на мост.

Велиал сопроводил девушку в ее комнату, после чего удалился. А Лера растеряла остатки былого задора вместе с верой. Больше не будет спокойной жизни, не будет подруг, учебы в институте, работы. Быть ей безмолвной рабыней при демоне. Именно рабыней, поскольку отец решил не мужа ей найти, а нового хозяина с расширенной версией допуска к телу и душе. Только за что? В чем она провинилась?

Глава 4

Вечера Лера ждала с содроганием сердца. Несмотря на осознание неотвратимости судьбы, ублажать проклятого демона совершенно не хотелось.

После ужина градус переживаний достиг критической отметки. Уже ничего не помогало. Руки тряслись, ладони потели, желудок крутило. Самое страшное – это неизвестность, девушка не знала, что этот сутенер местного разлива собирается с ней сделать, как далеко собирается зайти и кем она выйдет из сего заведения спустя три месяца, если выйдет вообще. Лера от рождения была стеснительной, даже перед матерью боялась лишний раз переодеться. А тут…

Когда от нервного перенапряжения начала уже в открытую грызть ногти, стало ясно, еще немного и у нее случится самая настоящая истерика. И чтобы хоть как то себя успокоить, решила открыть окно. Прохладный ветер мгновенно ворвался в комнату. Вид ночного леса и мерцающего в лунном свете озера немного привел в чувства. Жалко нельзя сейчас послушать музыку. Дома то хранится целая коллекция шикарнейших записей.

Вдруг Лера ощутила руки на своей талии.