– Какого черта? – простонала девушка.

– Чертей никаких, – раздалось у нее за спиной. – Ты в Зазеркалье, милая. И надо же, справилась с переходом. Н да, не видать мне двойной таксы, – опять эта треклятая усмешка в голосе.

– Может, объясните, что вообще происходит? – попыталась подняться на ноги, но не вышло, тогда принялась осматриваться.

До чего же странный лес. Каждое дерево в два обхвата шириной, но что еще удивительнее, с ветвей постоянно падают листья и тонут в густом тумане, укрывшем всю землю вокруг. И небо здесь отличается, то и дело мелькают хвостатые кометы. Лера провела рукой по траве… Ну, хоть трава как трава.

– Ты сейчас в Зазеркалье.

– Что еще за Зазеркалье? – снова попыталась встать, на сей раз на подмогу пришел Велиал, взял ее под руку.

– Скажем так, это своеобразная параллельная реальность. С одним лишь но. Здесь время тянется невообразимо медленно, так медленно, что осенний сезон затянулся на столетия.

– И почему я здесь?

– Потому что скоро твоя свадьба, к которой ты совсем не готова.

– Что значит, не готова? Слушайте, мужчина, верните меня домой!

– Всенепременно, – отпустил ее Велиал, и Лера тут же шлепнулась на землю. – Через три месяца. А сейчас идем. Или хочешь остаться здесь? Учти, по ночам в этом лесу гуляют страшные существа. Ты для них, точно леденец в прозрачной упаковке, – еще раз окинул взором сорочку. – Поймают, будут лизать, пока не закончишься.

Лера насупилась, стиснула зубы, но все же встала и, шатаясь, пошла за демоном.

Идти долго не пришлось, буквально через пару километров лес закончился, и они вышли к обрыву. Еще лучше! Хотя, вид открылся потрясающий. Внизу обрыва переливалось огромнейшее по площади озеро, на другой стороне которого на том же уровне, на каком сейчас находилась Лера, у такого же края обрыва расположилось величественное здание, напоминающее готический замок, но без высоких башен.

– Вот мы и на месте, – остановился Велиал, затем высвободил тьму, коя потоком устремилась куда то вперед.

Уже через секунду перед ними возник мост. Лера смотрела на все происходящее с таким выражением лица, что демон даже удивился.

– Милая, только не говори мне, что незнакома с силой тьмы. Ты ведь дочь самого Молоха.

– Я никогда ничего подобного не видела, – сжала руки в кулаки, чтобы те не дрожали.

– М да, как все запущено, однако. Ладно, иди на мостик, а я тебя подстрахую.

Лера с большим трудом ступила на, в общем то, весьма добротный каменный мост с высокими перилами. Но факт того, что этот мост внизу ничем не поддерживался, вызывал стойкое нежелание по нему идти.

– Слушай, – демон снова положил руки ей на талию и снова подтолкнул вперед, – топай ножками, слишком много время теряем.

– Руки уберите! – заерзала тут же.

– Если перестанешь трястись, уберу. В противном случае, – и легонько шлепнул ее по заду.

Девушка только хотела влепить ему пощечину за такую неслыханную дерзость, как рука ее была поймана.

– Не понимаешь по хорошему? – широко улыбнулся демон, – значит, будет по моему.

В секунду мост под ними исчез, Лера лишь успела схватить негодяя за шею.

– Верни этот чертов мост! – пропищала и только потом поняла, что ноги продолжают стоять на твердой поверхности, хоть и полностью прозрачной.

– Вот ты уже и висишь у меня на шее, – накрыл ее руки своими и расцепил. – Но в наказание за такое скверное поведение будешь идти по прозрачному мосту. Урок номер один, с наставником спорить нельзя.

– С каким еще наставником? – залюбовалась взглядом черных глаз.

– Я твой личный наставник.