– Ханна! – истошно вопила Ария. Казалось, она приближается. Но Ханна не могла поднять голову, чтобы посмотреть. А потом все звуки стихли.

– Она не дышит, – взвыла Эмили. – Ария, она не дышит!

– У тебя мобильный с собой? – толкнула ее Ария. – Звони 911.

Эмили полезла за телефоном, но он выскользнул из ее дрожащих рук и запрыгал по асфальту, остановившись возле кучки раздавленного барахла из вечерней сумочки Ханны. Эмили запаниковала сразу, как только Ария оказалась у нее в машине и рассказала все – о загадочных посланиях «Э», о своих снах, об Эли и Йене, – не забыв поделиться подозрениями насчет того, что Спенсер и убила Эли.

Поначалу Эмили отказывалась верить, но постепенно на ее лице проступило выражение ужаса осознания. Она объяснила, что незадолго до своего исчезновения Эли призналась в том, что с кем-то встречается.

– И, должно быть, она рассказала об этом Спенсер, – подхватила Ария. – Может, из-за того они и ссорились все эти месяцы до окончания учебы.

– «911» слушает, что у вас случилось? – Ария услышала голос оператора, доносящийся из телефона Эмили в режиме громкой связи.

– Мою подругу только что сбила машина! – захныкала Эмили. – Я на парковке роузвудской школы! Мы не знаем, что нам делать!

Пока Эмили сбивчиво сообщала подробности, Ария накрыла губами рот Ханны и попыталась сделать ей искусственное дыхание «рот в рот», как их учили в классе спасателей в Исландии. Впрочем, Ария не знала, насколько правильно она это делает.

– Давай, Ханна, дыши, – простонала она, зажимая Ханне нос.

– Оставайтесь на линии до приезда «скорой», – продолжал диспетчер.

Эмили наклонилась и протянула руку, чтобы прикоснуться к выцветшей толстовке Ханны с логотипом роузвудской школы. Правда, тут же отпрянула, словно испугалась.

– Боже мой, пожалуйста, не умирай… – Она взглянула на Арию. – Кто мог это сделать?

Ария огляделась по сторонам. Под порывами ветра раскачивались взад-вперед качели. Развевались флаги на флагштоке. С противоположной стороны к детской площадке подступал черный густой лес. И вдруг Ария увидела фигурку, стоявшую возле дерева. Это была девушка с русыми волосами в коротком черном платье. В ее лице проглядывало что-то безумное, затравленное. Она в упор смотрела на Арию, и Ария даже попятилась под натиском ее взгляда. Спенсер.

– Смотри! – прошептала Ария, показывая на заросли деревьев. Но, когда Эмили подняла голову, Спенсер уже растворилась в темноте.

Странное жужжание напугало Арию. Она не сразу сообразила, что это ее сотовый телефон. Тут же вспыхнул экран мобильника Эмили. Новое текстовое сообщение. Ария и Эмили обменялись уже привычными неловкими взглядами. Медленно Ария достала из сумки телефон и посмотрела на дисплей. Эмили заглянула ей через плечо.

– О, нет, – прошептала Эмили.

Ветер резко стих. Деревья стояли неподвижно, словно статуи. Вдалеке завывали сирены.

– Пожалуйста, нет, – простонала Эмили.

Текст содержал всего четыре леденящих душу слова.

Она слишком много знала. – Э

Передаю слова огромной благодарности и любви Никки Чайкену за профессиональные советы по ранним наброскам о Спенсер и докторе Эванс. Люблю своего замечательного мужа, Джоэла, и безмерно благодарна ему за то, что он провел исследования и выяснил, какая модель самолета лучше подходит для воздушной рекламы, изучил физику лобового столкновения автомобилей, а еще ценю его за то, что он продолжает читать все черновики моих книг – это просто чудо! Передаю слова любви моим замечательным друзьям и читателям, в числе которых и мои несравненные родители, Шеп и Минди (ни один шикарный бар, где подают красное вино, не проживет без вас и дня), моя милая и верная кузина, Колин (без тебя шикарный бар тоже не в радость), мой хороший друг Эндрю Зай, который, сойдя с трапа самолета, тут же отправил мне сообщение о том, что «Милых обманщиц» читают и на высоте шесть тысяч метров.