Под кривым кругом расположен ровный и правильный, но знать об этом свидетелям ни к чему. Специально наношу все письмена так, чтобы они были с ошибками, и научники, посмотрев записи с камер наблюдения, не смогли повторить мои манипуляции.

Не то, чтобы мне было жалко знаний. Я готов делиться ими с тем, кто действительно жаждет познать искусство демонологии. Но скопировать одну пентаграмму — это не искусство. Перед этим нужно понять, что значит и как действует каждый символ внутри круга. Почувствовать и понять, как работает каждая, даже самая мелкая черточка и линия. И даже этого будет слишком мало. Перед этим необходимо положить несколько десятков лет на постижение теоретических знаний и тренировку тела.

А еще, надо иметь Дар демонологии, кстати. Об этом тоже не стоит забывать, и я сомневаюсь, что среди научников есть хоть один такой.

Закончив с основной пентаграммой, начертил еще три, на лбу и руках девушки. Это тоже больше для отвлечения внимания, но пусть будет, так даже симпатичнее.

Ну и всё. Линии и символы мерно засветились, погасли, и врачи удивленно заговорили между собой, обсуждая показатели на экранах медицинских приборов. Но и так видно, что Кобре резко стало лучше.

— А я думал, тут адское пламя будет гореть, — хохотнул Лежаков и поставил огнетушитель обратно на свое место. — Как-то даже обидно. Думал, покрасивее магия получится.

Покрасивее он хотел, как же. Знал бы генерал, сколько мне пришлось потратить энергии на сдерживание визуальных эффектов. Тут никакой огнетушитель не помог бы, так как пламя ударило бы в небо и охватило все верхние этажи госпиталя. И это только пламя. А насколько сложно было заткнуть призрачные пасти бестелесных духов, которые собирались тут летать и выть? Они всегда прилетают, их хлебом не корми, дай повыть во время ритуала. Зачем? Сколько раз их спрашивал, а они только воют в ответ.

— Спи, Кобра, — погладил девушку по голове и усмехнулся. — Поговорим потом… когда сама ко мне придешь, — на этом я развернулся и пошел к выходу. А ведь она обязательно придет. Выбора у нее нет, в любом случае…

Город Заполярный

Новоимперская научная база

Примерно то же время

В просторном ангаре царила зловещая атмосфера. Свет здесь был приглушен, и всюду сновали люди в белых и черных халатах.

Тех, что в белых халатах, было значительно больше, десятки человек, тогда как в черных — единицы. Но это и понятно, так как в белых халатах были ученые, а в черных — демонологи, их, в принципе, значительно меньше, чем любых других Одаренных, и уважение к ним, соответственно, куда выше.

Помимо персонала, тут присутствовали и военные, но они стояли поодаль и старались не мешать процессу. Лишь изредка некоторые из них поглядывали в сторону подопытного, который находился без сознания и лежал в стеклянной капсуле, подключенный ко множеству трубок.

Сам он плавал в какой-то густой жидкости и не подавал признаков жизни, хотя на многочисленных экранах вокруг были выведены его жизненные показатели, за которыми неустанно следили сразу несколько ученых.

Зловещую атмосферу здесь также поддерживают многочисленные кровавые пентаграммы и массивные колонны из редких видов камня. На них тоже нанесены демонические узоры, и также закреплены черные свечи.

Подопытный, кстати, уже давно не похож на человека. Тело его изуродовано костяными наростами, руки непомерно длинны, и на кончиках пальцев красуются черные острые когти. Сзади болтается заостренный на конце хвост, из головы торчат закрученные рога, но лицо все равно человеческое.

— Где ваш главный! — в ангар зашел мужчина в белой броне и с огромным пулеметом в руках. Он сразу подошел к подопытному, и с нескрываемым отвращением осмотрел его с ног до головы. — Эй, я долго тут буду стоять?

— Командор, прошу не шуметь, — к нему подошел старик в белом халате.