Зато прямо перед отправкой лорд Остин смог выкупить магических зверей и нанять погонщиков. Грузовые пауки, двуглавые гончие, уродливые свиноподобные броненосцы. Кого только не было в этой своре тварей, но так даже лучше. Они обошлись довольно дешево, и потому их можно смело отправить в первых рядах. Сразу после того, как нанятый сброд будет уничтожен.

— Что за задержка? — недовольно спросил лорд, высунувшись из своей кареты. Армия по какой-то причине остановилась, и это ему очень не понравилось.

— Господин, грузовой паук устал. Он не слушается погонщика. Дорогу перегородил, — развел руками кучер.

— Убить и оттащить в сторону! У нас нет времени! — приказал Остин и скрылся в окне кареты.

Так всю дорогу. Лорд не позволял даже устроить привал дольше, чем на час. Всё же время поджимало, и с каждой минутой враг может нанести его портовому городу еще больше урона.

— Идиоты… — помотал головой Остин, вспомнив, что планы нападения пришлось немного изменить. Всё потому, что из города куда-то пропал Архимаг погоды. По задумке, он должен был перед самым нападением создать непроглядный туман, что позволило бы напасть неожиданно, и ударить прямо в тыл.

Но теперь придется строить войска заранее. Хотя об этом еще рано думать. До точки назначения осталось порядка шести часов, и колонна войск растянулась на многие километры. Все расслаблены, погода прекрасная, и каждый в этой армии ждет с нетерпением, когда можно будет наказать иномирцев за их дерзость.

Солдаты шутят, переговариваются между собой. Ученики магов, что разместились на одной крупной повозке, играют в какие-то настольные игры и тайком попивают вино. Всадники рассказывают друг другу истории из последних карательных походов и хохочут при этом. Остин даже приказал снять крышу со своей кареты, чтобы насладиться летними лучами солнца и подышать свежим воздухом. И очень вовремя. Ведь спустя всего полчаса над армией пронесся странный голубь. Он практически сразу привлек внимание всех, ведь у него из-под крыльев виднелись миниатюрные ручонки, в которых он крепко сжимал мертвого орла.

Колонна тут же резко остановилась, но не успели лучники достать стрелы, как голубь отпустил свою добычу, и устремился прочь. Тогда как мертвый орел упал прямо перед каретой лорда, и вокруг нее в считанные секунды возникли личные телохранители, выставив над ним стену щитов.

— Что там? — раздраженно отмахнулся от своих защитников Остин и кивнул на мертвую птицу.

— У него в клюве послание! — воскликнул один из бойцов. — Прикажете прочитать?

— Давай! — лорд уселся обратно в свое кресло и приготовился слушать.

— Но я не умею читать! — развел руками боец, и лорд так посмотрел на него, что он тут же побледнел.

— Дай сюда, придурок! — оттолкнул бойца один из офицеров и развернул отобранный листок. — Господин Остин, — прочел первые строки офицер и тоже побледнел. — Армия врага выдвинулась к вам. Стены пали, почти все защитники убиты. Враг сильнее, чем казалось вначале… Будьте готовы!

— А? — удивился лорд. — А ну, перечита… — договорить он не успел. Прямо рядом с каретой сверкнула вспышка, и защитный купол принял на себя множество осколков, но всё равно лорда отбросило взрывной волной. Ведь защита, пусть и была активирована, но не на полную мощь. Иначе не напасешься кристаллов для подзарядки.

А пока он летел, вокруг раздалось еще несколько десятков взрывов. Лишь краем глаза Остин заметил, как осыпаются камни с соседнего холма, и там появляются множество иномирных орудий. Из них тут же начинают вырываться пламя и облака дыма, а в дорогу врезаются массивные снаряды.

Лорд упал на землю, и кубарем прокатился по ней. Но остановившись, тут же подскочил на ноги и активировал свой барьер.