— Мы ведем прямое включение возле здания городской мэрии! — быстро проговорил журналист. Сам он находился в студии, но на экране показывались кадры с происходящим вокруг здания.

— Ага, лучше бы эту вашу мэрию снесли! Давно пора! — пробурчал мужик и открыл пиво. А после переключил на другой телеканал.

— Ваша Империя слаба, — здесь уже было куда интереснее, так как по новостям показывали лица каких-то сектантов. — Мы легко захватили вашу городскую ратушу и самого мэра! А также здесь находятся две тысячи пленных!

— Ну и уроды… — помотал головой мужчина, разглядев эти страшные лица, испещренные черными прожилками вен. — Хотя очень похожи на местных… Образцовые сотрудники мэрии города! Ахах! — мужик очень любил разговаривать с телевизором. И особенно отпускать шутки про тех, кого видит на экране.

— Мы готовы обсудить обмен, — тем временем на экране продолжал вещать сектант, а журналист не смел даже вставлять свои комментарии на этот счет. — Мы отпустим этих жалких ничтожных людей и спокойно уйдем. Но есть одно условие!

— Ну! Говори свое условие, придурок! — не выдержал мужик. — Бабу, наверное, хочешь! Так посмотри на свое лицо, никто такое условие выполнить не сможет! Ахах!

— Мое условие, — продолжил сектант. — Булатов! Он должен прийти к нам и сдаться, — на этом вещание резко прервалось, и некоторое время ведущий не мог найти слов для комментариев.

— Да не! Никогда аристократишка не будет рисковать собой ради каких-то простолюдинов, — отмахнулся мужик.

Впрочем, все остальные тоже скептически отнеслись к возможности обменять графа на всего две тысячи человек. Мужик продолжил переключать телеканалы, и везде говорили про то, что Булатов оказался в очень плохом положении. Ведь, в любом случае, ему придется как-то выкручивается, и вскоре он потеряет или репутацию, или жизнь. Но второе крайне маловероятно, ведь никакой здравомыслящий человек не пойдет сдаваться этим безумцам.

— На связи граф Булатов! — мужик остановил переключение каналов, стоило услышать выкрик ведущего. — Он позвонил в нашу телекомпанию и предложил эксклюзивное интервью!

Ведущий не стал говорить, что позвонил Булатов уже несколько минут назад. Просто сначала ему нужно было договориться о максимально выгодных условиях сотрудничества этой телекомпании с одним небольшим, но стремительно развивающимся, метеобюро.

— Господин Булатов, вы ведь уже слышали об ультиматуме, который выставили террористы? — обратился к графу одетый с иголочки молодой мужчина.

— А как вы думаете? — усмехнулся Михаил. — Почему бы еще я стал вам звонить?

— Действительно… — осекся ведущий. — И всё же. Вы решились сдаться террористам в обмен на две тысячи невинных жизней? — усмехнулся он, понимая, что графу теперь придется выдумывать хоть какой-то ответ.

— Пф! Как же! Все аристократы одинаковые! — воскликнул телезритель.

— Ну, вообще, да, — ответил Михаил, не задумываясь. — Для этого и позвонил вам. Так и передайте им, что я готов отправиться прямо сейчас.

— Опа… — удивился мужик, и открыл следующую банку пива. — Я же говорил, что Булатов — крутой мужик! Выпью за добряка, жалко его… — он приложился к банке и продолжил переключать каналы.

В новостных передачах началась самая настоящая буря. Ведущие обсуждали храбрость аристократов из Российской Империи, кто-то сообщал, что из здания мэрии сразу выпустили двести пятьдесят человек, а где-то даже похвалили Булатова лично.

Спустя всего полчаса Михаил действительно прибыл к зданию мэрии, и там встретился с журналистами.