И если можно было купиться на богатства, то невеста… Женщина двухметрового роста, с мощными рельефными мышцами, тогда как он ростом был всего метр пятьдесят пять. Потому отец получил решительный отказ, как от девятого сына, так и от восьмого. Но зато седьмой согласился. И то, лишь потому, что он злоупотребляет алкоголем. Протрезвел он, только будучи уже в ледяных пустошах.

Зато сейчас Джованни был доволен. Он получил не пыльную работу, заработал неплохие деньги, и его строения снес какой-то иномирный лорд. Но это наоборот, хорошо. Всё же за повторную постройку стены нанимателю придется снова оплатить всю работу.

Будучи сейчас в прекрасном расположении духа, Джованни насвистывал веселую мелодию и создавал очередную башню, поднимая сотни тонн камня прямо из земли. Он даже не понял, почему его разум начал погружаться в темноту, и последнее, что он увидел — ухмыляющееся лицо незнакомца.

Проснулся резко, и сразу стал озираться по сторонам. Тёмная сырая тесная комната, рядом попискивает крыса. Но подойти она боится, на страже стоит важный голубь. Пернатый лишь мельком посмотрел на ожившего мага, и продолжил свое патрулирование, не обращая на человека никакого внимания. Его больше заботила крыса.

Джованни же, несмотря на сильную головную боль, усиленно размышлял. Как он здесь оказался? На алкоголь грешить не вариант, ведь парень завязал с ним как раз после истории со своим старшим братом. Ловушка? Или клан нашел и решил отомстить за отказ от свадьбы?

Но нет, всё оказалось куда проще. Вскоре послышались шаги, и дверь камеры открылась. Внутрь зашел молодой парень, и присев на корточки, спокойно заговорил.

— Ты у меня в плену. Предлагаю служить мне, — коротко и ясно изъяснился незнакомец, в ответ на что маг земли лишь рассмеялся. Он не чувствовал исходящей от собеседника силы и понимал, что сейчас просто схлопнет стены и размажет наглеца. Надо только дотянуться до силы, и…

— Я из Рода серебряного камня! Ты думаешь, что я буду служить такому слабаку, как ты? — оскалился маг, и попытался подняться на ноги. Выходило откровенно плохо, всё перед глазами плыло, и мысли его путались. Но против такого слабака хватит и каменной пули. — Думаешь, меня удержат эти стены? Или, может, ты сможешь меня остановить?

Снова послышался смех, но теперь уже из коридора. Затем шаги стали приближаться, и в комнату зашел еще один человек.

— Я бы, друг мой, не зарекался так на твоем месте, — усмехаясь, проговорил еще один маг земли.

— Мастер Людвиг? — ошеломленно промолвил пленник. У него даже головокружение прошло, и он, на всякий случай, протер глаза. Но нет, ему не показалось.

— Привет, Джованни! Рад тебя видеть здесь, — Людвиг подошел и похлопал парня по плечу. — Думаю, тебе здесь понравится.

Глава 12

— Дружище, я бы на твоем месте, даже не задумываясь, принял предложение, — Людвиг сперва проводил взглядом своего нового господина, а затем присел на корточки рядом с ошарашенным пленником.

— Да кто он такой? — удивленно пробормотал тот, и уселся на пол поудобнее. Голова всё ещё кружилась и болела, да и слабость в теле никуда не делась. — И почему ты его не прибил? Ведь он чужак!

— Ну, чисто технически, чужаки тут мы! — усмехнулся мужчина. — Вижу в твоих глазах вопрос, почему я так изменился внешне.

— Да, прямо с языка снял, — закивал парень. — Видел тебя лет пять назад, но с тех пор ты помолодел на все двадцать! И еще что-то изменилось… Где ты такого лекаря нашел?

— Так вот же, он только что вышел из камеры, — кивнул Людвиг на дверь.