Так вот, Черномора я привел сюда не для того, чтобы он посмотрел, как выглядят иномирские шахты. Нет, просто мне нужно, чтобы он понимал — людей я к себе привожу не силком. А то могло у него сложиться такое впечатление.

Когда он зачистит, как обычно, я предложу освобожденным службу. Кто согласится, отправится вместе с нами на наши рудники. Условия работы там куда лучше, рабочий день короче раза в два, да и полный пакет медицинских услуг тоже входит в контракт.

Не хотел, чтобы один из самых доверенных и ценных людей думал, что я тоже своего рода бандит-похититель. В противном случае, терпение у Черномора рано или поздно может лопнуть, а мне очень нужны доверенные люди. Ведь он главная боевая единица в графстве, что очень важно. Старик был когда-то, насколько помню, пятого ранга, и даже на пороге четвертого. Но ранг — это лишь цифра, его умение обращаться с силой тоже на высоте. Странно, почему в моем новом мире никто не учитывает это качество, ведь оно даже важнее ранга. В моем мире он был бы воителем на твердой третьей ступени развития. А здесь… Даже не знаю местную градацию, но потом поинтересуюсь. Честно говоря, раньше я был уверен, что ранг и умение здесь идут рука об руку, но увы, ошибался.

Сейчас, когда сражение в самом разгаре а старику то и дело дают по голове, оставляя множество ран на теле, он прекрасно тренируется. Ворота разлетелись в щепки, и на старика хлынул плотный поток вооруженных бандитов. Он только и успевает отмахиваться, лишь изредка снося головы самым неуклюжим.

Тренировка действительно для него полезная, ведь я еще давно заметил, что старик не умеет противостоять даже простым артефактам. Один из бандитов кинул под ноги Черномору неприметный амулет, а тот не обратил на это никакого внимания. И очень зря, ведь раздалась вспышка, а земля под ногами старика вмиг обратилась липкой кашей. Ноги провалились по колено, и спустя мгновение почва затвердела обратно, обратившись твердой плотной массой.

Не знал он о таком, зато теперь будет знать. Пришлось Черномору на чистой грубой силе вырываться из оков ловушки, тогда как бандиты тут же начали забрасывать его множеством атак, в том числе и магических.

А если бы Черномор больше читал, может и отскочил бы вовремя. Я, например, знаю, что бандиты часто пользуются подобными трюками. Привязывают такие амулеты к стрелам и палят в убегающих крестьян. Так и ловят, ведь если такая стрела попадет в человека, ему ничего не будет, работают они исключительно с землей и камнем.

Но даже уйдя в плотную почву по колено, Черномор смог удивить врагов. Только они подобрались поближе, как он взревел и, ударив по земле мечом, вырвался из оков. В воздух поднялось облако пыли, в котором только и сверкали росчерки заряженного энергией меча. Он аж покраснел от перенапряжения, и защитные артефакты бойцов попросту полопались от первого удара.

Переломанные, рассеченные на части тела после каждого взмаха отлетали в стороны и сносили собой еще живых бандитов. Тогда как все удары, что сыпались на воеводу, казалось, его ни капли не волновали. Да, покров постепенно истощился, и иногда Черномору доставалось. Но он стиснул зубы и продолжал рубку до самого конца.

Конечно, я просил его оставить хоть пару пленных, но про эту просьбу он забыл, стоило ему увидеть закованных в цепи людей. Истощенные, больные, в ранах и следах от плетей. Такое обращение с людьми старик не прощает, и потому все бандиты до единого получили свою заслуженную кару в лице искрящегося энергией двухметрового тесака.

— Ты там как, всё? — спокойно зашел через пролом в воротах и огляделся, уперев руки в бока.

— Закончил… — прохрипел старик. Весь он был покрыт кровью, тело и лицо испещрены порезами, из ног и рук торчат стрелы.