Как только маги немного пришли в чувство и отправились выполнять задание, я пошел в подвал. Даже немного жалко, что один из моих проектов придется буквально уничтожить из-за этих иномирцев. Не вовремя они решили прийти в гости, ой, не вовремя. Но так всегда и бывает, от этого никуда не деться.

Спустился в подвал и добрался до минус первого этажа. Там в одной из комнат расположилось множество клеток. Несколько слуг каждый день подкармливали здесь моих питомцев, следили за ними, убирались в клетках.

Тогда как крестьяне регулярно поставляли сюда новых зверьков, получая за это небольшую оплату. Уже довольно давно дал им возможность немного подзаработать на отлове крыс. И они были рады этому, так что вскоре в замок потянулась вереница этих умных и довольно живучих зверьков, а уже здесь они размещались в клетки и копились. Да так копились, что набралось примерно пять тысяч штук! Хотя да, некоторые за это время просто размножились, плодятся они, конечно, быстро.

А ведь изначально хотел подарить этих крыс Вике. У нее как раз скоро день рождения, и это был бы действительно неплохой подарок. Из такого количества зверьков можно собрать неплохого костяного монстра или чумного голема. Вариантов масса, на самом деле. Не просто же так тратил деньги, правда, хотел порадовать. Плюс сделать Род сильнее, даже за счет армии крыс.

Но с этим не задалось, зато теперь можно провернуть один интересный трюк. Уверен, враг купится на мою провокацию и попадется на крючок, осталось лишь подождать, когда будет застроен город. Но над этим уже работают маги. Я дал им немного кристаллов энергии и думаю, они должны управиться к завтрашнему утру.

И плевать, что никто не понимает, зачем всё это. Главное, маги знают, как строить город. Мне нужно, чтобы мимо этого нового поселения не смогла пройти армия врага, а еще важно создать несколько подземных ходов извне. Чтобы люди тоже могли беспрепятственно попадать в город.

Хотя Белмор понял, что я задумал, стоило ему увидеть мои манипуляции с крысами. Он хохотал, а Вика стояла и хлопала глазками, совершенно не осознавая деталей моего плана. Но говорить я ничего не стал, пусть лучше сама увидит.

— А давай я парочку зомби подниму, пусть создают видимость бурной деятельности? — предложил Некромант, когда немного пришел в себя. — Будут там ходить с ящиками, и перекладывать их с места на место. Как тебе мысль?

— А… давай! — поддержал его идею. — Будет весело. Пусть еще иногда хороводы водят и показывают неприличные жесты в сторону портала.

— Вот это мог бы и не предлагать, — обиделся Белмор. — Я и сам собирался так сделать.

Маги земли, хоть и ругались, но всё равно смогли справиться с постройкой целого поселения буквально за одну ночь. Пусть они теперь выглядят куда хуже, чем поднятые Белмором зомби, но работа выполнена, и теперь они смогли с чистой совестью отправиться на покой. В благодарность влил в каждого немного энергии жизни, и те сразу стали чувствовать себя гораздо лучше. Пусть это лишь ощущения, на деле состояние их крайне паршиво, но лучше уж так. Помог, чем смог.

Вот только немного подвели иномирцы. Они не оценили нашей спешки и напали на день позже. Но Курлык предупредил меня об этом. Специально для разведки пришлось отрастить ему новые, еще более мягкие и красивые перья. Людвиг даже засмотрелся, прежде чем пойти спать, и даже сделал какую-то зарисовку у себя в блокноте.