Но Магнуса совершенно не интересовал чай. Он подошел к девушке, которая не отводила взгляда от большой яблони.

– Все еще расстроена?

– О, ты же знаешь, как это бывает.

– А ты точно сказала ему, что он больше тебя не увидит?

– Нет, нам же придется встречаться на работе.

– Но твое признание ранило его?

– Он просил меня выйти за него замуж, – грустно ответила Тай и спохватилась: – Я не должна была тебе этого говорить!

– Поздно, я все слышал! – Магнус стоял слишком близко, это сбивало девушку с мысли, и она отодвинулась к окну. Сосед положил руки ей на плечи. Тай невольно вздрогнула. – А ты что сказала?

– Что?!

– Ну, когда Комбс заговорил о браке, ты ответила ему...

– Ты же знаешь, что я ответила.

– Но его компания преуспевает. Он может дать тебе все.

– Знаю, – ответила Тай и, к своему удивлению, добавила: – Но я не люблю этого человека.

– То есть ты хочешь выйти замуж по любви, а не по расчету?

Это уже не смешно.

– Не будь таким занудой!

– Ты все еще уверена, что ни за что не выйдешь за бедняка?

Девушка вздохнула. Она очень изменилась с тех пор, как встретила Магнуса. Теперь ей было безразлично, беден мужчина или богат, лишь бы он любил ее, а она – его.

Она так остро ощущала присутствие Магнуса, что едва могла дышать. Тай не хотелось отстраняться, потому что в его объятиях было так хорошо и спокойно... Но на его вопрос нужно было что-то ответить, и девушка произнесла:

– Видишь звезду на дереве? Картонную звезду, ее туда случайно забросили в Рождество? Так вот, я выйду за человека, который окажется достаточно храбрым и снимет ее для меня.

С этими словами Тай обернулась. Магнус стоял слишком близко, внимательно глядя на нее серыми глазами. Он улыбнулся и, словно пытаясь унести прочь все ее тревоги, легонько коснулся губами ее губ.

– Вот видишь, что ты заставила меня сделать? – посетовал он.

Тай улыбнулась.

– И опять во всем виновата я!

Магнус обнял девушку, и она поняла, что ни при каких обстоятельствах не сможет отстраниться первой.

– Ты же знаешь, у нас будут неприятности, если я сделаю то, чего очень хочу, и снова поцелую тебя.

– Не думаю, что у меня в жизни было много неприятностей такого рода, – прерывистым голосом ответила Тай.

– Веди себя прилично, – велел Магнус.

– А почему?

Мужчина посмотрел в ее сияющие глаза, а затем перевел взгляд на приоткрытые губы.

– Сейчас я не могу придумать ни одной причины, – выдохнул он и, заключив ее в объятия, склонил голову.

По телу Тай волной прокатился жар. Не прерывая поцелуя, Магнус подвел Тай к дивану и прижал к себе, а затем медленно лег, не выпуская девушку из объятий.

– Тай, – выдохнул он, и она еще крепче прижалась к нему, скользнув босыми ногами по его ногам.

– Магнус... – прошептала Тай, когда он развязал пояс халата и начал ласкать ее тело. Она погладила его обнаженную кожу.

– О, милая, – выдохнул Магнус и снова с жаром поцеловал ее.

Тай хотелось большего. Ее сердце забилось сильнее, когда он приник губами к ее груди. Тай принадлежала ему. Когда его руки коснулись ее ягодиц, девушка тихонько застонала, и Магнус обнял ее еще крепче.

Тай сходила с ума от его близости, она ощутила на себе его сильное тело и задрожала. Как же она его желала!

И все же какой-то назойливый голосок в ее душе не унимался.