– Кто слабак?!

– А докажи, что это не так!.. Пошли!

За трансформаторной будкой Максима ждал Семен. Зверское выражение лица, бычьи габариты, медвежья сила. Широкие ноздри раздуваются быстро и с фырканьем – как у взмыленного коня.

Не думал Максим, что все произойдет так быстро.

– Что, на тот свет не терпится? – свирепо спросил Семен.

– И кто меня туда отправит? Ты? – презрительно скривился Максим.

Он уже был рад тому, что Майе хватило ума свести его с этим уродом. Драться он готов всегда. И настрой на победу бьет все рекорды.

– А кто ж еще!

Семен снял куртку, оставшись в одной футболке.

Максим скинул полупальто. Протянул его Марине, но та судорожно вцепилась ему в руку.

– Остановись, Максим. Не надо.

– Что ты здесь делаешь? – в запале, с оттенком пренебрежения в голосе спросил он. Вырвал руку и бросил пальто прямо на землю.

– Максим, я ничего не понимаю!

– Я тебе сейчас все объясню! – Майя взяла Марину за плечи, отвела в сторону.

Семен достал из-за пояса за спиной пистолет. Но Максим уже так взвинтил себя, что испуг не вызвал в нем даже мандража.

– Это что, по-честному? – лишь спросил он.

– Да ты не очкуй... Просто отдать некому...

Он посмотрел в сторону Майи, колеблясь, покачал головой и сунул пистолет обратно за пояс.

– Если выпадет, не хватай, понял?!

– Не бойся, у меня все по-честному...

– У меня тоже, – ухмыльнулся Семен. И протянул противнику руку – как будто для приветственного хлопка.

Максим откликнулся на предложение, но ухо держал востро. И когда Семен мертвой хваткой вцепился в протянутую руку, ответил ему взаимностью.

Расчет Кафтанова был прост. Одной рукой удержать кулак противника, а другой – нанести сокрушительный удар. Но Максим резко шагнул вперед и в сторону, взял вражескую руку на рычаг и быстро заломил ее за спину. Но зафиксировать прием не смог, потому что не он, а его держали за руку.

Семен подался вперед, развернулся в боевой стойке, бросился на него. Но Максим сам пошел на сближение, очень удачно обхватил мощное тело противника руками. И провел «мельницу». Да так успешно, что Кафтанов при падении больно стукнулся головой об землю.

Макс вспомнил, как Семен избивал его прошлым летом. Он упал, а этот изверг его – ногами, ногами... Поэтому он не остановился, когда противник оказался на земле. Поднатужившись, взял его за ногу и провел болевой прием на коленный сустав.

Семен взвыл как сирена гражданской обороны. Боль была такая, что ни о каком продолжении боя он думать просто не мог.

– Пусти-и-ы!

– Сдаешься?

– Не-ет!

Надо было отдать должное Кафтанову. Несмотря ни на что, признавать свое поражение он не хотел.

Максим увеличил давление на сустав.

– Последний раз спрашиваю!

– Не-е-ет! – отчаянно взревел Семен.

Максим усилил боль, и Кафтанов этого не выдержал. Он потерял сознание. А это уже победа.

– Что, все? – просияла Майя.

– Можешь забрать свое дерьмо.

Он лишь изображал из себя грозовую тучу, но изнутри его распирала радость. И только гордость мешала выплеснуть ее на Майю.

– Какое же ты дерьмо? – иронично улыбнулась Майя.

– Я не про себя.

– Да, но забираю-то я тебя!

Она подняла с земли кожаную куртку, небрежно швырнула ее на бесчувственное тело Семена. Затем взялась за полупальто, заботливо набросила его на плечи Максиму. И, просунув руку ему под локоть, потащила в сторону троллейбусной остановки.