– Где Катька? – невпопад спросил я, чтобы сменить тему.

Почему-то все опять зашумели, а Саня требовательно посмотрел на меня и сказал, что они жаждут подробностей. Все одобрительно закивали. Налили «за встречу», выпили и стали слушать, как я дежурным скучным голосом стал рассказывать о своей диссертации, надеясь, что всем надоест и меня оставят в покое. Однако отпускать меня явно не собирались…

– Сано у нас так увлекся наукой, что даже мыться, видимо, забывает, – вновь вклеился в разговор Славик, но его зашикали и запихали локтями.

На пару мгновений я смутился – неужели от меня пахнет? Неудивительно, все-таки весь в игре, а на душе частенько стал экономить время. Надо бы это дело исправить. Славик хоть и скотина, но его беспардонное замечание немного вернуло меня к реальности.

Вскоре появилась Катька, Саня предварительно экспроприировал у меня пятьсот рублей на подарок – его он купил заранее, на свои деньги, и до прихода именинницы успел вытрясти из каждого его долю. Выпили снова «за встречу», потом за «Сашкин диссер», потом поздравили Катьку. Праздник грозил затянуться, как в старые добрые времена. Мои демонстративные проверки времени и попытки уйти, сославшись на занятость, натыкались на железобетонный взгляд Сани Ефимова и надутые губы Катьки. До игры оставался час с небольшим…

Глава 8

Сколько ты готов заплатить

…Когда сознание включилось, я обнимал Аньку за талию, а ее руки обвивали мне шею. Жаркое дыхание девушки обдавало мне грудь. Анька что-то говорила, хихикала и постоянно пыталась прижаться. Я понял, что мой истощенный организм дал слабину – свою норму выпитого я благополучно прозевал. Извинившись заплетающимся языком, я убрал руки с талии Аньки и, развернувшись, пошел к столу – как я думал, попрощаться. Играть в таком состоянии, конечно, было нельзя, но оставаться здесь дальше – тем более. Лучше уж отлежусь, протрезвею и…

– Да, Санька? – неожиданно обратился ко мне Славик.

Я непонимающе посмотрел на него. Кто-то захихикал, кто-то предостерегающе обратился к Славику по имени. Саня делал страшные глаза и тоже смотрел на Славика. Но тот как будто бы не замечал ничего.

– Я говорю, за Светкой своей все бегал, даже не переспал ни разу, – видно было, что он просто захлебывается от значимости собственных слов. – А она тебя кинула и с каким-то хмырем сейчас в Турции или в Таиланде кувыркается!..

– Славик! – воскликнула Катька.

– А что – нет, скажешь? – весело глядя на меня, спросил он. – Мы до нее даже дозвониться не могли, пригласить хотели. Точно, свалила – я несколько раз видел, как за ней приезжали.

…Звон разбитого стекла, грохот падающего стула, девчачий визг.

– Вы что творите?! – заорал кто-то.

Я сидел верхом на поверженном Славике и с наслаждением бил его по лицу. Он кричал, по-моему, просил отпустить и что-то еще про неудачную шутку. Я продолжал его бить, но тут кто-то скрутил мне руки и рывком поднял на ноги. К Славику бросилась Катька, достав салфетки, и принялась вытирать ему окровавленное лицо.

– Что ж ты творишь, Алехандро? – с болью спросил меня Сашка Ефимов. – Зачем ты так? Катьке весь праздник испортил…

И тут меня в довершение ко всему вырвало.

Дальнейшее я уже помнил смутно. Славик, тяжело дыша, то угрожал мне, то переходил на доверительные интонации и пытался помириться, Катька плакала, Анька ее успокаивала, а Сашка о чем-то беседовал с кучкой официантов и администратором.