— Ясно, — кивнула Влада — Средство нашли, Изара вылечили, а Селара оправдали?

— Ну, почти. Эльфы долго думали: с одной стороны перевертыш виновен, но с другой — помог исправить свои же ошибки. И пришли к компромиссу: Селар не должен переступать границ ни одного эльфийского государства.

— А что, его в любом обличье разгадают?

Влад ухмыльнулся

— Нет, конечно. Но все равно запретили, а Селару на эльфов плевать. Его их земли не интересуют.

— Хорошо, а что психует Изар?

— Его бесит тот факт, что своим спасением он обязан тому, кто сначала его довел до ручки. В общем, там такая гремучая смесь, что с ходу и не разберешься. Да мне этот эльф никогда не нравился. Скользкий, хитрый, улыбчивый. А глаза всегда холодные, словно синие стекляшки. Может, я и посредственный маг, но с эльфами общаться приходилось. Что-то с ним не так. Но говорят, что с обязанностями советника Изар справляется блестяще.

— Знаешь, тебе повезло: смертных редко пускают в Лоэльдир, — Вэл шагала впереди, изредка оглядываясь на спутницу. Та послушно топала следом и с благоговением внимала рассказу. На самом деле эльфийка вовсе не была такой болтушкой, но сейчас всеми силами старалась зачаровать свою новую знакомую. Ей не по душе была затея брата, но он старше и, чего уж там скрывать, гораздо умнее.

Пол подземного хода постепенно стал все более наклонным. Они уже шли минут пятнадцать, когда эльфийка услышала сдавленное оханье. Обернулась. Кира медленно сползала по каменной стенке, держась за них живота. И при этом сдавленно постанывая.

— Кажется, это началось раньше, чем мы думали, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. Перепуганная эльфийка попыталась схватить ее за локоть. Одновременно она судорожно вспоминала все, что знала о родах. А еще хотелось убежать подальше и привести помощь.

— Тебе нужно лечь и расслабиться!

— Да…сейчас, — простонала Кира — Ой как больно! — она взвыла в голос. По коридору раскатилось гулкое эхо, затерялось где-то далеко впереди.

— Давай помогу! — Вэл помогла девушке присесть на пол. Длинный узкий кинжал в расписных ножнах закачался прямо у Киры перед лицом. Все эльфийки носят оружие. И совсем не для украшения.

Только вот редко когда его применяют против их самих.

— Кира, — Вэл замерла, чувствуя как холодная сталь прижимается к горлу.

— Медленно и без глупостей, — прошипела та в ответ. От болезненного вида не осталось и следа, темные глаза смотрели внимательно и сердито.

Вэл послушно встала, стараясь не делать резких движений. Положение было аховое: позади стена, впереди клинок, остроту которого она прекрасно знала.

— А теперь объясни мне, что здесь, черт возьми, происходит, — отчеканила Кира — Чем твой брат меня одурманил, после чего я стала такой болтливой? Я, знаешь ли, даже близкую подругу не всегда посвящаю в свои переживания. А тут все выболтала первому встречному эльфу.

"Что ж я делаю?" — мелькнула мысль, близкая к панической. Угрожать ножом сказочному существу было неприятно и немного страшно. Но пока иного выхода Кира не видела. Печенкой чуяла, что товрится неладное.

— Не заставляй меня идти на крайние меры! — острие прижалось чуть сильнее. На длинной шее эльфийки показалась капля крови. Набухла и скользнула вниз, по клинку.

— Вы же бессмертные, — ласково пропела Кира, видя, что Вэл колеблется — Как обидно, наверное, погибнуть вот так, когда впереди может быть неисчислимое множество чудесных лет. Давай, выкладывай, что там твой красавец-братец задумал? Я не идиотка и понимаю, что просто так никто подобным образом себя вести не будет.