Влад улыбнулся в ответ на реплику и перевел взгляд на Черныша. Тот сидел посредине комнаты и не сводил взгляда с мужчины. Длинный хвост слегка подрагивал, но передние лапы месили ворсистую ткань ковра.

— Ну как тебе здесь? — голос Влада упал до заговорщического шепота. Одновременно он быстро оглядел небольшой зал, отметив уют и художественный беспорядок. Очевидно, хозяйка квартиры не заморачивалась по поводу брошенных на кресло пледов и юбок, а на ковре исписанные листы бумаги соседствовали с дисками. Зато мебель сверкала, а на экране плоского телевизора ни пылинки.

Лед по-прежнему неприятно холодил макушку, но мужчина не думал его убирать. Он продолжал разглядывать комнату. Взгляд зацепился за фотографии, развешанные на стенах. Влада и незнакомые девушки, Влада и смеющиеся парни, а вот она с Чернышом в обнимку.

— Так, ты и себя запечатлеть успел? — Влад покачал головой. — Только не вздумай ничего учудить, понял?

Черныш вздыбил шерсть на загривке и тихо зашипел.

— Извините, Правитель! — мужчина попытался отвесить шутливый поклон. — Но, насколько я помню, вы сами вызвались на эту авантюру. Вам видите ли скучно стало. Так что не злитесь, что я предупреждаю вас. Девочка ни о чем не должна догадаться. Слушай, а она и правда очень симпатичная. И смелая.

Глава 2

Иногда они возвращаются

С утра показалось, что все приснилось. Уж очень странным выглядело вечернее происшествие в утреннем свете. Влада зевнула и перевернулась, уткнувшись носом в пушистый черный мех. Черныш беззаботно спал, свернувшись клубком на соседней подушке. И даже во сне продолжал тихо мурлыкать. Влада чихнула и села, потягиваясь. Несмотря на то, что легла она опять поздно, спать почему-то не хотелось. Очевидно, утреннее солнце за окном и мысли о красавце-брюнете начисто прогоняли покой и сон. Влада недовольно заерзала: все-таки странный тип. Посидел, посидел, а потом как-то резко убежал. Даже такси не вызвал. И все взгляд отводил, словно стеснялся чего-то.

Черныш приоткрыл изумрудно-зеленые глаза и недовольно мявкнул на взволнованную хозяйку.

— А ты молчи, — девушка спустила ноги с кровати. Отопление отключили только вчера, но в комнате по-прежнему было жарко. Поэтому к утру одеяло оказаалось на полу, равно как и майка. Один Черныш лежал, прижимаясь к плечу, весь пушистый и жаркий. Но уходить наотрез отказывался. Очень громко, с шипением и когтями. Поэтому девушка плюнула и смирилась: в конце концов она уже привыкла засыпать под мелодичное мурлыканье своего личного Баюна.

— Ну вот какой тут диплом, если все мысли не об учебе! — громко пожаловалась Влада недавно побеленному потолку. Тот философски промолчал. Просто незаменимый слушатель: все понимает, но молчит. Девушка тем временем лениво взяла телефон, посмотрела на экран…

— Опоздала! — последовавший вопль заставил кота подпрыгнуть и возмущенно зашипеть. Сама же Влада вихрем подлетела к стенному шкафу. Створки жалобно взвизгнули, когда их дернули в разные стороны, едва не выломав шарниры. На пол полетела одежда, посыпалось нижнее белье.

— Черт, черт, черт, — девушка, на ходу натягивая джинсы, ускакала в коридор, где на стене разместилось зеркало в полный человеческий рост. Через секунду последовал глухой удар и сдавленное ругательство. Обратно Влада вернулась уже прихрамывая и почесывая локоть. Черныш с любопытством наблюдал за разворачивающимся бесчинством, Рядом пролетела прозрачная блузка, следом вспорхнули и приземлились шорты, мелькнул нежно-зеленый лифчик и опустился прямо на Черныша. Кот недовольно заворчал, но стерпел. С лифчиком на голове он стал напоминать лопоухого монстрика.

— Можешь его сегодня потаскать, — крикнула Влада выбегая из квартиры.