Николай Иванович, кряхтя, встал с кровати, оделся, совершил положенные утренние процедуры и уселся за рабочий стол. На завтрак идти было еще рано, зато можно было просмотреть прессу, до которой у него не дошли руки вечером из-за праздничной вечеринки.

  В первую очередь взял со стола еженедельник "За рубежом", перепечатывающий материалы иностранной прессы, на добрую половину так или иначе касающиеся СССР и возглавляемого им Евразийского Союза. Со стороны геополитических соперников, ясное дело, статьи попадались большей частью ругательные. Меньшая же часть была относительно объективной, но с подковыркой. Пресса союзников вроде Китая и Индии, напротив, публиковала большей частью благожелательные к Советскому Союзу статьи, хотя подковырок хватало и там.

  Данное издание было любимым детищем Николая Ивановича. По крайней мере, именно он разработал для еженедельника основную концепцию, а в дальнейшем пролоббировал через руководство страны его создание. Доказал, что лучшей контрпропаганды чем злобные пасквили врага, предназначенные им для внутреннего употребления, трудно себе даже представить. Тем более что Советский Союз давно заявил, что наличия "свободной журналистики" ни в САСШ, ни в третьем Рейхе, ни тем более в Японской Империи никоим образом не признает. Поэтому все злопыхания по поводу СССР целиком и полностью лежат на совести не мифической "свободной прессы", а вполне конкретных правящих классов. Впрочем, советская пресса и радиокомментаторы тоже не особо стеснялись, не упуская практически ни одного подходящего информационного повода проехаться по тамошним проблемам, неурядицам или преступлениям.

  Данный конкретный номер "За рубежом" был в значительной части заполнен откликами на запуск в Советском Союзе первого искусственного спутника Земли, выведенного на орбиту 25 октября 1953 года. И теперь все желающие могли наблюдать перемещающуюся по ночному небу яркую точку или послушать передаваемый бортовым передатчиком спутника на УКВ гимн Советского Союза. Слушать гимн планете предстояло долго, поскольку в отличие от первого ИСЗ в той истории, данный аппарат был оснащен солнечными батареями, кроме передатчиков питающими научную аппаратуру по исследованию верхних слоев атмосферы Земли и радиационной обстановки в околоземном пространстве. Истины ради, правда, следовало отметить, что визуально с Земли наблюдался не сам спутник, а последняя ступень ракеты-носителя, вышедшая на ту же орбиту.

  Реакция "мировой общественности" на данное достославное событие, судя по публикациям, была весьма неоднозначной. Союзники искренне радовались очередному успеху СССР и писали о "новой эре в истории человечества. Все прочие же таковой радости явно не испытывали. Из тона публикаций явно следовало, что запуск спутника воспринят ими как вызов, результатом которого будет очередная гонка, только уже в космосе. Представив, каких люлей получили от руководства Рейха немецкие ракетчики во главе с Вернером фон Брауном, уцелевшем после памятного налета советской авиации на Пенемюнде, Николай Иванович довольно усмехнулся. Ведь немцы, судя по данным разведки, дышали нашим конструкторам в затылок. Им немного не хватило, чтобы получить пальму первенства в этом деле. Знали бы они еще, как жестко руководству Союза пришлось выкручивать руки Королеву, чтобы заставить его в первую очередь сделать надежный "евростратегический" носитель ЯО на твердом топливе. Пока первые полки ракет средней дальности "Буран" шахтного базирования не встали на боевое дежурство, взяв под прицел города Европы и Японии, конструктору все же пришлось наступать на горло собственной песне.