Серегин заупрямился. Отодвинул рюмку и пересел к приставному столику. Фомин и Гремин последовали его примеру. Столяров огорченно вздохнул, но все же вместе с бутылкой перекочевал к гостям.

 — Ефим Петрович, представляю частного детектива. Фомин Сергей Никанорович. Майор госбезопасности в отставке, — помедлил и небрежно махнул рукой в сторону Гремина. — С другом… Со своим другом, — уточнил он.

 — Они займутся расследованием? — поспешно спросил Столяров, и в его голосе Григорий ощутил скрытую тревогу.

 — Нет, что вы. Подобные происшествия частникам не по зубам. Следствие проведут мои люди. Фомин просто поможет советом. Человек знающий и опытный… Мы понимаем вашу озабоченность происшедшим несчастьем…

 — Как же, как же! Огромное несчастье, невосполнимая потеря, — застонал Столяров, прикрывая хитрые глаза пухлой ладошкой. — Воронов был отличным специалистом, добросовестным работником. Его гибель — огромная утрата для нашей фирмы. Если случившееся не просто дорожное происшествие, а убийство, мы ничего не пожалеем для того, чтобы найти и покарать преступников!

 Гремину показалось, что, извергая водопад измятых и истертых от длительного употребления горестных слов, Столяров вопрошающе поглядывал в угол кабинета… Правильно ли говорю? Достоверно ли мое горе? Не пересолил ли?…

 Человечек вел себя спокойно. Иногда покашливал, интеллигентно прикрывая рот. Глазки-пуговки так и метались по кабинету, изучая хозяина и его гостей. Но не издавал ни слова…

 Разговор — ни о чем. Какая-то мешанина из взаимных комплиментов и заверений. Зачем Серегин посетил хозяина автосервиса? Да еще не один, а в сопровождении сыщиков…

 «Причина может быть только одна, — в десятый раз подумал Гремин. — Убрать очень уж дотошных детективов с места происшествия… А зачем?» — вот на этот вопрос ответа он не нашел…

 — За успех расследования! — поднялся Столяров.

 Пришлось выпить.

 Подполковник выцедил свою рюмку. Столяров опрокинул ее в рот. Фомин, сделав то же, сразу налил вторую и послал ее вслед за первой. Пожевал дольку лимона, скосил на друга хитрые глаза. Дескать, как я действую, а?

 — Признаться, люблю таких парней, любовался Сергеем Столяров. — Умеет пить работать. Камня за пазухой не держит — весь на виду…

 — Зря он так говорит, — усмехнулся про себя Григорий. — Не доводилось ему иметь дело с людьми типа Фомина. Я-то отлично вижу — есть камень за пазухой. И не один. Настанет время — полетят камушки точно в цель, ни один мимо не проскочит.

 — Нехорошо, получается, — впервые подал он голос. — Мы выпиваем, закусываем, а человек ожидает, — посмотрел он в угол кабинета.

 — Ерунда, — отмахнулся Столяров. — Наш сотрудник. Пришел с каким-то заявлением… Подождет…

 Странно получается. Почему сотрудник ожидает не в приемной, а в кабинете? И почему при появлении посетителей хозяин не попросил его выйти? Мало того, то и дело посматривает на «сотрудника». Будто сверяет свое поведение с его реакцией.

 — Скажите, пожалуйста, какие возникли версии? — щегольнул Столяров знанием следовательского лексикона. — Понимаю, расследование только начато, но всё же…

 — Мое твердое мнение — обычное дорожное происшествие! — убежденно заявил Серегин.